Vzdušné sily Spojené štáty americké plán certifikovať už vyradené úderné lietadlá F-117 Nighthawk, aby mohli tankovať palivo z nového tanku KC-46A Pegasus.
KC-46 už má certifikáciu na tankovanie takmer všetkých lietadiel, no pár zostáva, vrátane nového stealth bombardéra. B-21 Raider a úderné lietadlo F-117A. Zaujímavé rozhodnutie, pretože F-117 bol oficiálne vyradený z prevádzky v roku 2008, no v rámci výcviku lietal ďalej. V roku 2021 to letectvo uznalo a v nasledujúcom roku vydalo testovacie centrum letectva žiadosť o možnú 10-ročnú zmluvu so začiatkom 1. januára 2024 na údržbu a logistickú podporu pre flotilu F-117A, pričom uznalo, že Americké letectvo je ochotné podporovať lietadlá pri letoch minimálne do roku 2034. Tankovanie z KC-46 určite zodpovedá týmto plánom.
Zatiaľ čo stealth technológia F-117 môže byť zastaraná v porovnaní s F-22 a F-35, lietadlo môže byť stále užitočné na výcvik ako nepriateľské lietadlo a náhradu riadených striel, ako aj na výskum, vývoj a testovanie k programom ďalšej generácie.
Podľa zákona o národnej obrane z roku 2007 bolo 52 lietadiel vyradených z prevádzky a znovu umiestnených na testovacej strelnici Tonopah. Vzdušné sily uložený každý F-117 v sklade, čo udržuje lietadlo v stave, ktorý im umožňuje pokračovať v prevádzke. Požiadavka však bola neskôr zrušená a americké letectvo má v úmysle odtajniť, demilitarizovať a zbaviť sa štyroch lietadiel ročne.
Nie je známe, koľko bubeníkov lietadlá stále letuschopný. K januáru 2023 bolo z 59 približne 45 na sklade a viac ako 10 už bolo schválených na presun do múzea. Súčasné miery zošrotovania sú len dve až tri lietadlá ročne namiesto štyroch ročne.
Tieto lietadlá sú naďalej pozorované. V októbri 2023 zachytil fotograf Michal Rokita jedny z najlepších videozáznamov a fotografií z operácií F-117 na tajnej základni. Mal to šťastie, že nakrútil pár týchto lietadiel, ktoré vzlietli na strelnici, ako aj niekoľko Janet B737 a Beech King Airs. Všimol si aj dve neidentifikované lietadlá, z ktorých jedno bolo viditeľné v otvorenom hangári vedľa F-117.
A nedávno, ako sme písali, letecký fotograf James Reeder vytvoril sériu najlepšie obrázky F-117 na slávnej trase Sidewinder, ktorá obieha väčšinu testovacieho miesta R-2508, ktoré sa nachádza na vrchole púšte Mojave, a početné vojenské testovacie a výcvikové zariadenia.
• F-117 NIGHTHAWKS • (opäť!)
Tohtotýždňová misia bola vysoko utajovaná a vysoko úspešnácessful!# f117 #f117nighthawk #lockheed #lockheedmartin #skunkworks #tonopah #sidewinder #sidewinderlowlevel #skrytosť #Pozorovanie UFO #usaf #vzdušné sily obr.twitter.com/jReoqh7ikP
— jmh.creates (@JarodMHamilton) Februára 1, 2024
Prečítajte si tiež:
Keď bolo lietadlo dávno vyradené z prevádzky, ale stále sa vám veľmi páči