Americká armáda tvrdí, že kozmická loď NASA RHESSI, ktorý skúmal Slnko od roku 2002 až do jeho vyradenia z prevádzky v roku 2018, spadne na Zem v najbližších dňoch. Satelit by mal vstúpiť do atmosféry vo štvrtok okolo 04:00 kyjevského času (± 16 hodín).
RHESSI (skratka pre Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) nepatrí do triedy obrovských satelitov. Váži asi 270 kg a väčšina tejto hmoty sa podľa NASA zmení na popol a paru počas prechodu RHESSI atmosférou. Očakáva sa však, že "niektoré komponenty prežijú vstup do atmosféry," napísala vesmírna agentúra. "Riziko ublíženia komukoľvek na Zemi je nízke, asi 1 z 2,467 XNUMX."
Blížiaci sa pád RHESSI je ďalšou pripomienkou toho, že obežná dráha Zeme sa stáva čoraz preplnenejším a nebezpečnejším miestom. Napríklad globálne siete na sledovanie vesmíru v súčasnosti sledujú viac ako 30 XNUMX fragmentov orbitálneho odpadu. Navyše existuje veľa, veľa malých fragmentov, ktoré nemožno sledovať.
Podľa odhadov ESAokolo našej planéty v súčasnosti obieha približne 1 milión objektov so šírkou 0,4" až 4" a odhadovaný počet úlomkov s veľkosťou medzi 0,04" a 0,4" je vo všeobecnosti šokujúci – asi 130 miliónov z nich. Zdá sa, že ide o niečo veľmi malé, ale aj taký malý detail stačí na to, aby spôsobil vážne škody. Ak by napríklad tieto úlomky zasiahli satelit alebo inú kozmickú loď, následky by boli vzhľadom na obrovskú rýchlosť vážne. Na nízkej obežnej dráhe Zeme, kde lieta ISS a mnohé ďalšie zariadenia, sa objekty pohybujú rýchlosťou viac ako 28 XNUMX km/h.
Zrážky vo vesmíre vytvárajú oveľa viac vesmírneho odpadu, čo môže v budúcnosti viesť k ďalším kolíziám. Toto je taký uzavretý kruh. Ak sa ich stane dosť, dostaneme strašný reťazec udalostí známy ako Kesslerov syndróm. Podľa tohto scenára by milióny úlomkov mohli spôsobiť, že blízky vesmír bude takmer nepoužiteľný.
Satelit RHESSI vyniesla na nízku obežnú dráhu Zeme raketa Pegasus XL vo februári 2002. Kozmická loď študovala slnečné erupcie a výrony koronálnej hmoty pomocou spektrometra, ktorý zaznamenáva röntgenové a gama žiarenie. "Počas svojej misie RHESSI zaznamenal viac ako 100 XNUMX röntgenových udalostí, čo vedcom umožnilo študovať energetické častice v slnečných erupciách," uviedol NASA. "Vizualizátor pomohol výskumníkom určiť frekvenciu, umiestnenie a pohyb častíc, čo im pomohlo pochopiť, kde dochádza k zrýchleniu častíc."
RHESSI nebude zďaleka najväčším kúskom vesmírny odpad, ktorý nekontrolovateľne dopadne na Zem. Napríklad minulý rok spadol na Zem hlavný stupeň čínskej rakety Long March 5B s hmotnosťou 23 ton! Stalo sa tak 5 dní po vypustení tretieho a posledného modulu pre národnú vesmírnu stanicu Tiangong. Toto bola doteraz štvrtá misia Long March 5B a všetky štyri misie zahŕňali nekontrolovaný návrat masívneho hlavného pódia do atmosféry.
Prečítajte si tiež: