V priebehu miliárd rokov galaxie rastú a vyvíjajú sa, vytvárajú nové hviezdy a spájajú sa s inými galaxiami. Astronómovia nazývajte tento proces „galaktickou imigráciou“ a pokúste sa odhaliť históriu týchto udalostí štúdiom pohybov jednotlivých hviezd v galaxii a v jej halo, ktoré pozostáva z plynu, hviezd a tmavej hmoty.
Doteraz sa takéto priestorové „výkopy“ mohli vykonávať len v mliečna dráha. Technológia však nezostáva stáť a najnovší spektroskopický prístroj pre temnú energiu (DESI), inštalovaný na 4-metrovom teleskope Mayolla v Národnom observatóriu Kitt Peak, pomohol odhaliť stopy „galaktickej imigrácie“ v našej susednej galaxii Andromeda.
Meraním pohybov takmer 7,5 31 hviezd v hale galaxie Andromeda, známej aj ako Messier 31 a M31, astronómovia objavili charakteristické vzory v pozíciách a pohyboch hviezd. Ukázali, že tieto hviezdy začali svoj život ako súčasť inej galaxie, ktorá sa zlúčila s M2 asi pred XNUMX miliardami rokov. Možnosť takýchto zákonitostí už teória predpovedala, no vedci ešte nemali možnosť pozorovať ich s takou jasnosťou.
„Naše nové pozorovania najbližšieho veľkého galaktického suseda mliečna dráha, galaxia Andromeda, podrobne odhaľujú dôkazy o galaktickej imigrácii, hovoria astronómovia. - Aj keď sa nočná obloha zdá konštantná, vesmír je dynamické miesto. Galaxie ako M31 a naša Mliečna dráha sú postavené zo stavebných kameňov mnohých menších galaxií. „Vidíme, že história galaxie Andromeda je podobná histórii našej Mliečnej dráhy. Vo vnútorných halo oboch galaxií dominuje jedna imigračná udalosť,“ dodávajú vedci.
Tento výskum vrhá svetlo nielen do histórie našich galaktických susedov, ale aj do histórie našej vlastnej galaxie. Väčšina hviezd v halo Mliečnej dráhy vznikla v inej galaxii a asi pred 8-10 miliardami rokov migrovali do našej v dôsledku galaktického splynutia. Štúdium pozostatkov podobného, ale novšieho zlúčenia umožňuje astronómom nahliadnuť do jednej z najdôležitejších udalostí v minulosti Mliečnej dráhy.
Prístroj DESI bol skonštruovaný tak, aby mapoval desiatky miliónov galaxií a kvazarov v blízkom vesmíre, aby zmeral vplyv expanzie vesmíru. temná energia. Toto je najvýkonnejší multiobjektový prieskumný spektrograf na svete, ktorý dokáže zmerať spektrá viac ako 100 XNUMX galaxií za noc! "Úžasná účinnosť, priepustnosť a zorné pole DESI z neho robia najlepší systém na svete na štúdium hviezd v galaxii Andromeda," uviedli astronómovia. - Len za pár hodín bola DESI schopná prekonať výsledky získané za viac ako desať rokov pozorovaní."
Hoci stavba Mayallovho teleskopu bola dokončená pred 50 rokmi, zostáva astronomickým zariadením svetovej úrovne vďaka neustálym inováciám a najmodernejším prístrojom. Tím teraz plánuje použiť DESI a teleskop Mayall na štúdium vzdialenejších hviezd v M31, aby odhalili jej štruktúru a históriu prisťahovalectva v bezprecedentných detailoch.
Tiež zaujímavé: