Keďže pátranie po mimozemskom živote naberá na obrátkach, vedci možno budú musieť trochu zmeniť svoje spravodajstvo. Výskumníci by mali hlásiť dôkazy o mimozemskom živote v rozsahu podobnom škále technologickej pripravenosti bežne používanej na hodnotenie pripravenosti komponentov kozmických letov, tvrdí nový dokument. Cieľom je, aby bolo hľadanie života menej „binárne“ – život alebo žiadny život – a presnejšie vyjadrené v podmienkach dohodnutej vedeckej neistoty. Nedávno navrhnutý rozsah dôkazov o existencii mimozemského života bol načrtnutý v štúdii hlavného vedca NASA Jima Greena. Stupnica zahŕňa sedem úrovní, ktoré sa môžu meniť v závislosti od typu prostredia a odozvy vedeckej komunity.
Napríklad pri misii na Mars by sa nájdenie náznakov života zaregistrovalo na úrovni 1 na stupnici a preukázanie, že objav nebol spôsobený kontamináciou pozemským životom, by ho zvýšilo na úroveň 2. Najvyššie úrovne zahŕňajú overenie známok života s viacerými nástrojmi (úroveň 6) a na rôznych miestach sveta (úroveň 7).
"Doteraz sme nútili verejnosť myslieť si, že sú len dve možnosti: je to život alebo to nie je život," uviedla vo vyhlásení spoluautorka štúdie Mary Wojtek, vedúca astrobiologického programu NASA. "Potrebujeme najlepší spôsob, ako zdieľať naše objavy a ukázať, ako každý objav nadväzuje na ďalší, aby sme mohli zapojiť verejnosť a ďalších vedcov."
Tiež zaujímavé:
- Misia Dragonfly NASA preletí okolo Titanu pri hľadaní známok života
- Fosfor obklopujúci vzdialené hviezdy môže byť znakom obývateľných svetov
NASA očakáva, že nová stupnica bude mať mimoriadnu rezonanciu, pokiaľ ide o Mars, keďže na Červenej planéte prebiehala búrlivá diskusia o potenciálnych znakoch života. Napríklad v roku 1996 skupina výskumníkov navrhla, že našli presvedčivé známky života na Marse v marťanskom meteorite s názvom Allan Hills 84001 (ALH84001). Správa zostáva kontroverzná aj po 25 rokoch.
Ďalšia debata vypukla v roku 2015, keď údaje zozbierané sondou NASA Mars Reconnaissance Orbiter ukázali, že podpis hydratovaných solí bol spojený so sezónnymi tmavými pruhmi na Červenej planéte známymi ako opakujúce sa šikmé čiary (RSL). Niektorí vedci sa domnievajú, že tieto soli vznikli v dôsledku vyparovania slanej vody, iní sa domnievajú, že RSL sú s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobené suchými zosuvmi pôdy.
Zatiaľ čo NASA pri opise novej stupnice v tlačovej správe nespomenula minulý výskum, agentúra poznamenala, že astrobiológia, rovnako ako celá veda, je proces, ktorý zahŕňa „kladenie otázok, vytváranie hypotéz, vývoj nových metód vyhľadávania“.
Predstavitelia NASA zdôraznili, že miera má podnietiť diskusiu v komunite. Môže sa tiež zmeniť, pretože agentúra bude v roku 2020 vykonávať hlavné misie vrátane plánovanej misie na vrátenie vzoriek z Marsu a spustenie európsky strihač na potenciálne obývateľný mesiac Jupiter.
Prečítajte si tiež:
- Misia NASA Pathfinder na štúdium častíc slnečnej energie je pripravená
- NASA vyšle superťažkú raketu Space Launch System na svoj prvý let začiatkom roku 2022