Jamesov vesmírny ďalekohľad Webb objavili stopy vodnej pary v atmosfére neuveriteľne horúceho plynného obra, ktorý obieha okolo svojej hviezdy za menej ako jeden pozemský deň.
Hovoríme o exoplanéte WASP-18 b. Tento plynný gigant je 10-krát hmotnejší ako Jupiter (ktorý je na chvíľu najväčšou planétou slnečnej sústavy) a má dosť extrémne podmienky, pretože obieha okolo Slnku podobnú hviezdu WASP-18 v priemernej vzdialenosti len 3,1. miliónov km. Pre porovnanie, najbližšia vnútorná planéta Slnečnej sústavy, Merkúr, obieha okolo Slnka vo vzdialenosti 63,4 milióna km.
yak správy NASA, vzhľadom na blízkosť hviezdy, je teplota v atmosfére WASP-18b taká vysoká, že väčšina molekúl vody sa rozpadá, a skutočnosť, že Webbov teleskop bol schopný odhaliť známky zvyškov vody, svedčí o jeho neuveriteľnom schopnosti. "Spektrum atmosféry planéty jasne ukazuje prítomnosť mnohých malých, ale presne zmeraných vodných prvkov, a to aj napriek extrémnym teplotám takmer 2700 °C," uvádza NASA. "Je taká horúca, že ničí väčšinu molekúl vody, takže prítomnosť týchto prvkov naznačuje Webbovu extrémnu citlivosť."
WASP-18 b, ktorý bol objavený v roku 2008, bol študovaný inými ďalekohľadmi. Najmä Hubbleov vesmírny teleskop, röntgenový vesmírny teleskop Chandra NASA, lovec exoplanét TESS a infračervený vesmírny teleskop Spitzer (teraz to nefunguje, ale NASA uvažuje o tom, že by ho priviedla späť k životu). Žiadny z nich však nebol dostatočne citlivý na to, aby v atmosfére videl známky vody.
Okrem toho, že je WASP-18 b veľmi masívna, horúca a blízko svojej materskej hviezdy, je aj prílivová. To znamená, že jedna jeho strana je neustále otočená k hviezde, rovnako ako blízka strana Mesiaca je vždy otočená k Zemi. Z tohto dôvodu sú na povrchu planéty výrazné rozdiely v teplote a Webbove údaje umožnili vedcom po prvýkrát ich podrobne zmapovať.
Merania ukázali, že najintenzívnejšie osvetlené časti planéty môžu byť o 1100 18 °C teplejšie ako tie na druhej strane. Vedci nečakali také výrazné teplotné rozdiely a teraz veria, že musí existovať nejaký doteraz neprebádaný mechanizmus, ktorý bráni distribúcii tepla na planéte. "Mapa jasu WASP-XNUMXb ukazuje absenciu východo-západných vetrov, čo je v najlepšom súlade s modelmi atmosférického odporu," tvrdia vedci. "Možno má táto planéta silné magnetické pole, čo by bol vzrušujúci objav!"
Na vytvorenie teplotnej mapy vedci vypočítali infračervenú svietivosť planéty meraním rozdielu v jasnosti materskej hviezdy, keď planéta prešla popred disk hviezdy a potom, keď za ním zmizla.
"Webbov teleskop nám umožňuje vytvárať oveľa podrobnejšie mapy horúcich obrovských planét, ako je WASP-18 b," poznamenávajú vedci. „Toto je prvýkrát, čo bola planéta zmapovaná pomocou Webbovho teleskopu a je veľmi zaujímavé vidieť, že niektoré z toho, čo naše modely predpovedali, ako napríklad prudký pokles teploty od bodu na planéte, ktorý je priamo oproti hviezde, je skutočne pozorovaný." v údajoch".
Prečítajte si tiež: