Voyager 1, jedna z dvoch vesmírnych sond vypustených NASA v roku 1977 na štúdium Jupitera, Saturnu a ich mesiacov, podľa vesmírnej agentúry posiela späť mätúce údaje. Riadiaci systém kozmickej lode pravidelne posiela telemetrické údaje do NASA s uvedením jej polohy. Ale inžiniersky tím Voyageru 1 bol nedávno zmätený dôkazmi vesmírnej sondy, ktoré obsahujú chaotické alebo nepresné údaje. Ešte záhadnejšie je, že takmer 45-ročná sonda je inak v dobrom stave – jej signál je stále silný a porucha neaktivovala jej bezpečný režim. Zdá sa, že Voyager 2 (sesterská sonda Voyageru 1) je v poriadku.
"Takáto hádanka je v tejto fáze misie Voyager na dennom poriadku," povedala Suzanne Doddová, projektová manažérka programu Voyager v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA. „Obe kozmické lode majú takmer 45 rokov, čo je oveľa viac, ako plánovači misií očakávali. Nachádzajú sa tiež v medzihviezdnom priestore, v prostredí s vysokým vyžarovaním, kde predtým žiadna kozmická loď nelietala. Takže inžiniersky tím stojí pred veľkými úlohami."
Ale spojenie Voyager 1 sa ľahšie povie, ako urobí. Obe sondy sú teraz od Zeme ďalej ako Pluto – Voyager 1 je od našej planéty vzdialený asi 23 miliárd km. Podľa NASA trvá prijatie odpovede od kozmickej lode po odoslaní správy približne dva dni. Dodd povedal, že NASA by mohla problém vyriešiť zmenou softvéru alebo možno jedného zo záložných hardvérových systémov sondy. A ak nie, tak sa agentúra bude musieť „prispôsobiť“ zlyhaniu.
Tak či onak, NASA v najbližších rokoch stratí kontakt s oboma dronmi, keďže im dôjde energia. Voyager 1 aj Voyager 2 bežia na plutóniu-238, ktoré sa nakoniec rozpadne. Vedci odhadujú, že do roku 2025 nebude mať žiadna zo sond dostatok plutónia-238 na normálnu prevádzku. Na Zemi zostáva obmedzené množstvo plutónia a jeho výroba si vyžaduje veľa času a úsilia. Rusko roky dodávalo NASA plutónium-238, až kým v roku 2015 nevypovedalo dohodu. Našťastie pre NASA, americké ministerstvo energetiky obnovilo domácu výrobu plutónia-238 v laboratóriu Oak Ridge, čím umožnilo množstvo súčasných a budúcich projektov NASA, vrátane misie NASA Perseverance.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež:
- NASA tento rok vypne sondu InSight Mars
- Vrtuľník NASA Ingenuity sa nakrátko odpojil od roveru na Marse