Dôkazy o nedávnej sopečnej činnosti na Marse naznačujú, že k sopečným erupciám mohlo dôjsť za posledných 50 XNUMX rokov. Väčšina vulkanizmu na Červená planéta došlo pred 3 až 4 miliardami rokov a malé erupcie na izolovaných miestach sa vyskytli možno len pred 3 miliónmi rokov. Doteraz však nič nenasvedčovalo tomu, že by Mars mohol byť stále vulkanicky aktívny. Pomocou údajov zo satelitov NASA obiehajúcich okolo Marsu výskumný tím našiel dôkazy o erupcii v oblasti zvanej Elysium Planitia.
Toto tajomné tmavé ložisko, ktoré má vysokú tepelnú zotrvačnosť a obsahuje materiál bohatý na pyroxén a vysoký obsah vápnika a je symetricky rozmiestnené okolo segmentu puklinového systému Cerberus Fossae v Elysium Planitia, je atypické pre eolické alebo eolické ložiská v regióne. Táto funkcia je podobná tmavým škvrnám na Mesiaci a Merkúre, ktoré naznačujú výbušné sopečné erupcie. Toto môže byť najmladšie vulkanické ložisko, aké kedy bolo na Marse zaznamenané.
Veľká časť vulkanizmu v oblasti Elysium Planitia a inde na Marse pozostáva z lávy tečúcej po povrchu, hoci na Marse existuje množstvo príkladov výbušného vulkanizmu. Toto miesto má však inú podobu. Tento prvok prekrýva okolité lávové prúdy a zdá sa, že ide o relatívne čerstvý nános popola a kameňa, ktorý predstavuje iný štýl a časové obdobie erupcie ako predtým identifikované pyroklastické prvky.
Miesto nedávnej erupcie je približne 1600 XNUMX km od pristávacieho modulu NASA InSight, ktorá skúma tektonickú aktivitu na Marse od roku 2018. V oblasti Cerberus Fossae boli lokalizované dve zemetrasenia a nedávne štúdie naznačili možnosť, že by to mohlo súvisieť s pohybom magmy v hĺbke. Sopečné ložiská, ako sú tieto, zvyšujú možnosť obývateľných podmienok na povrchu Marsu v nedávnej minulosti. "Vzájomné pôsobenie stúpajúcej magmy a ľadového substrátu tohto regiónu mohlo relatívne nedávno vytvoriť priaznivé podmienky pre mikrobiálny život a zvýšiť pravdepodobnosť života v tomto regióne," tvrdia vedci.
Prečítajte si tiež:
- Na planinách Marsu bol objavený zvláštny nový typ ľadovca
- NASA teraz dokáže vytvárať kyslík z oxidu uhličitého na Marse