Obrovská planina na Marse prekvapila výskumníkov – vedci v nej objavili oveľa búrlivejšiu geologickú minulosť, ako sa očakávalo. Uvádza sa, že doslova pred 1 miliónom rokov tu vytrysklo obrovské množstvo lávy z početných puklín, ktoré pokrývali oblasť takmer o veľkosti Aljašky.
Kvôli nedostatku platňovej tektoniky bol Mars dlho považovaný za geologicky „mŕtvu“ planétu, ktorá sa deje len málo. Nedávne objavy však viedli výskumníkov k spochybneniu tohto pojmu. Vedci skombinovali snímky kozmickej lode a pozemné radarové merania, aby v 3D zrekonštruovali každý jednotlivý lávový prúd v Elysium Planitia. Rozsiahlym výskumom sa identifikovalo a zdokumentovalo viac ako 40 sopečných udalostí.
"Elysium Planitia je najmladší vulkanický terén na planéte a jeho štúdium nám pomáha lepšie pochopiť minulosť Marsu, ako aj jeho nedávnu hydrologickú a sopečnú históriu," tvrdia vedci. Dodávajú, že Elysium Planitia sa ukázalo byť „oveľa viac vulkanicky aktívne, ako sa predtým myslelo, a dokonca môže byť vulkanicky aktívne aj dnes“. Zemetrasenia na Marse zaznamenané pristávacím modulom NASA InSight v rokoch 2018 až 2022 poskytli dôkaz, že červená planéta pod povrchom ani zďaleka nie je mŕtva.
Podľa autorov majú výsledky štúdie dôsledky pre štúdium toho, či Mars mohol v určitom bode svojej histórie skrývať život. Elysium Planitia zažilo niekoľko veľkých záplav a existujú dôkazy, že lávové prúdy interagovali s vodou alebo ľadom a formovali krajinu. V celej Elysium Planitia boli pozorované početné dôkazy o výbuchoch pary a potenciálne mohli vytvoriť prostredie vhodné pre život mikroorganizmov.
Tím použil obrázky z kontextovej kamery NASA MRO v kombinácii s obrázkami z kamery HiRISE. Na získanie topografických informácií vedci použili dátové záznamy laserového výškomeru Mars Orbiter na inej kozmickej lodi NASA, Mars Global Surveyor. Tieto údaje z prieskumu sa potom skombinovali s podpovrchovými radarovými meraniami, ktoré vykonala sonda Shallow Radar alebo SHARAD od NASA.
"S pomocou SHARAD sme sa mohli pozrieť do hĺbky 140 m pod povrchom," informovali vedci. "Kombinácia súborov údajov nám umožnila zrekonštruovať trojrozmerný pohľad na študijnú oblasť vrátane toho, aká bola topografia predtým, ako láva vybuchla z početných puklín a naplnila nádrže a kanály, ktoré predtým vytesala tečúca voda."
Predpokladá sa, že vnútro Marsu je veľmi odlišné od vnútra Zeme a podrobná rekonštrukcia jeho geologických prvkov poskytuje pohľad na procesy, ktoré ho formovali v minulosti.
"Keď je v marťanskej kôre trhlina, voda môže vytiecť na povrch," poznamenávajú vedci. - Kvôli nízkemu atmosférickému tlaku sa táto voda s najväčšou pravdepodobnosťou vyvarí. Ak však počas tohto obdobia vytečie dostatok vody, môže dôjsť k obrovskej povodni, ktorá prerazí krajinu a vyryje tieto obrovské tvary, ktoré vidíme.“ Pre vedcov je dôležité pochopiť, ako sa voda pohybovala na Marse v minulosti a kde je dnes. Keďže rovníkové oblasti, kde sa nachádza Elysium Planitia, sú ľahšie prístupné na pristátie, dostupnosť vody a pochopenie mechanizmov jej uvoľňovania sú nevyhnutné pre budúce ľudské misie.
Tím bude pokračovať vo využívaní veľkých súborov údajov získaných prostredníctvom rôznych zobrazovacích techník na vytvorenie vysoko detailného, trojrozmerného pohľadu na povrch Marsu a na to, čo leží pod ním, v kombinácii s časovým sledom udalostí v iných vulkanicky aktívnych oblastiach.
Prečítajte si tiež: