Virgin Galactic bude vysielať let jej zakladateľa Richarda Bransona, keď v nedeľu 11. júla so svojím tímom navštívi vesmír.
Branson (70) a zvyšok jeho tímu Unity 22 odštartujú z vesmírneho prístavu America blízko pravdy alebo následkuces, Nové Mexiko, na vozidle VSS Unity SpaceSHipTwo od Virgin Galactic. Priamy prenos sa začne o 16:00 kyjevského času. Pozrieť si ho môžete na tejto stránke (video nižšie), domovskej stránke Space.com a priamo od Virgin Galactic.
Virgin Galactic zatiaľ nezverejnila hlavné fázy letu. Vie sa len to, že v nedeľu vzlietne VSS Unity pod krídlami svojho nosného lietadla, známeho ako VMS Eve. Vo výške asi 15 XNUMX m Eva zhodí Unity a vesmírne lietadlo nezávisle prejde do suborbitálneho priestoru. Eva a Unity sa vrátia na Spaceport America.
Na základe predchádzajúcich letov Unity bude nedeľná misia trvať celkovo asi 90 minút, pričom fáza "nulovej gravitácie" - keď plavidlo dosiahne najvyšší bod svojej suborbitálnej dráhy - bude trvať asi 4 minúty.
Medzi Bransonovými pasažiermi budú Beth Moses, hlavná inštruktorka astronautov Virgin Galactic, Colin Bennett, hlavný inžinier Virgin Galactic, a Sirisha Bandla, viceprezidentka pre vládne vzťahy a výskum spoločnosti. VSS Unity budú pilotovať Dave McKay a Michael Masucci, zatiaľ čo CJ Sturkow a Kelly Latimer budú pilotovať VMS Eve.
Ak všetko pôjde podľa plánu, Branson by mal uskutočniť vesmírny let 9 dní pred ďalšou spoločnosťou Blue Origin, dosiahne podobnú hranicu so svojím suborbitálnym vozidlom New Shepard. Blue Origin plánuje vyslať svojho šéfa – Jeffa Bezosa, miliardárskeho zakladateľa Amazonu, ktorý nedávno vo veku 57 rokov odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa e-shopového giganta – do vesmíru 20. júla s malou posádkou.
Bezosov let sa uskutoční pri príležitosti 52. výročia prvého pristátia človeka na Mesiaci, kozmickej lode Apollo 11, v roku 1969. Branson v rozhovore povedal, že po zhliadnutí misie bol v mladosti inšpirovaný letieť do vesmíru. Najnovšie Branson poprel, že by on a Bezos súťažili o to, kto ako prvý vstúpi do vesmíru. Bezos zase v tejto veci mlčal.
Z technického hľadiska možno považovať za skutočne úspešný vesmírny let v závislosti od definície, ktorú použijete. KúpeleceShipTwo zvyčajne lietajú o niečo nižšie Karmanove línie100 km nadmorskej výšky, ktorú mnohí ľudia považujú za hranicu vesmíru. Ale VSS Unity už absolvovala tri skúšobné lety s posádkou nad 80 km, čo je demarkačná línia uznaná NASA, americkou armádou a americkým Federálnym úradom pre letectvo.
Virgin Galactic sa od svojho založenia v roku 2004 snaží vziať turistov do vesmíru, zatiaľ čo Blue Origin sa o to snaží od svojho založenia štyri roky skôr. Kúpeľné vozidloceShipOne, na ktorom spoločnosť Virgin Galactic vyvinula SpaceShipTwo, preletel v roku 100 dvakrát 2004 km nad zemským povrchom, aby vyhral 10 miliónov dolárov AnsariXPrize za opakované lety v súkromnej, opakovane použiteľnej kozmickej lodi.
Unity 22 bude štvrtý pilotovaný vesmírny let Virgin Galactic, zatiaľ čo Bezos bude na palube prvého pilotovaného vesmírneho letu pre Blue Origin (hoci New Shepard absolvoval viac ako tucet suborbitálnych testovacích letov bez posádky). Podľa predstaviteľov spoločnosti bola posledná ponuková cena za miesto na Virgin Galactic 250 700 dolárov a zálohu zložilo viac ako XNUMX ľudí.
Blue Origin ešte nezverejnil cenu za jedno sedadlo, hoci víťaz aukcie je stále anonymný zaplatil 28 miliónov dolárov za let do vesmíru 20. júla s Bezosom, jeho bratom Markom a od pilota Mercury 13 Wallyho Funka.
Prečítajte si tiež:
- Space Perspective organizuje turistické lety do stratosféry v teplovzdušnom balóne
- Elon Musk ukázal kozmickú loď na let na Mars