Po milióny rokov bol povrch našej planéty bombardovaný meteoritmi. A jednou z kľúčových teórií o pôvode života na Zemi bolo dodanie kľúčových zložiek meteoritmi z vesmíru. A štúdie meteoritov počas XNUMX. storočia potvrdili prítomnosť dusíkatých báz v nich, ktoré sú potrebné na uchovávanie genetickej informácie v DNA a RNA. Základy nachádzajúce sa v meteoritoch zahŕňajú adenín, guanín a uracil. Dve kľúčové zložky potrebné na potvrdenie tejto teórie, cytozín a tymín, však vedcom naďalej unikali. Bez preukázania prítomnosti týchto zlúčenín vo vesmírnych horninách nebolo pre výskumníkov možné podložiť starodávnu teóriu.
A tak nové metódy detekcie a extrakcie nakoniec viedli vedcov k nájdeniu cytozínu a tymínu v štyroch meteoritoch, ktoré spadli na Zem niekedy koncom šesťdesiatych rokov minulého storočia. Nová metóda zahŕňa extrakciu pomocou studenej vody, čo je oveľa miernejší proces v porovnaní so staršími metódami, ktoré používali kyseliny.
Podľa vedcov má nová metóda „o niekoľko rádov vyššiu citlivosť“ ako metódy používané v skorších štúdiách. Zatiaľ čo objav týchto kritických zložiek v niekoľkých meteoritoch je povzbudivým znamením, otázkou zostáva, či sa tieto zlúčeniny dostali do skál potom, čo dopadli na povrch našej planéty, alebo boli vo vnútri pred pádom. Vedci úplne nevylučujú možnosť, že by tieto horniny mohli byť kontaminované prvkami, ktoré sa už na Zemi vyskytujú. Presvedčivé výsledky pravdepodobne nebudú k dispozícii, kým sa nevykonajú štúdie vzoriek získaných mimo zemskej atmosféry.
A presne to teraz vedci robia. V roku 2020 japonská vesmírna misia Hayabusa extrahovala kus kameňa z povrchu asteroidu nazývaného Ryugu a priniesla ho na Zem na štúdium. NASA tiež vykonáva podobnú misiu a očakáva sa, že v septembri 2023 dostane podobnú vzorku získanú z asteroidu Bennu. Keď budú tieto kusy nekontaminovanej horniny definitívne preštudované, budeme schopní presvedčivo dokázať, že kľúčové zložky, ktoré pôsobili ako katalyzátory života na Zemi, skutočne prišli z vesmíru.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež: