Novo publikovaná štúdia v The Astronomical Journal pokračuje v hľadaní nepolapiteľnej deviatej planéty (tiež známej ako Planéta X) – hypotetickej planéty, ktorá potenciálne obieha vonkajšiu slnečnú sústavu a leží ďaleko za obežnou dráhou trpasličej planéty Pluto.
Účelom tejto štúdie bolo zúžiť možné polohy deviatej planéty a môže pomôcť výskumníkom lepšie pochopiť štruktúru našej slnečnej sústavy, ako aj procesy jej formovania a vývoja. Čo podnietilo tento výskum k zúženiu možných umiestnení deviatej planéty?
Dr. Mike Brown, Richard a Barbara Rosenbergovci, profesor astronómie na Caltech Institute a hlavný autor štúdie, povedali Universe Today: „Pokračujeme v systematickom pokuse pokryť všetky oblasti oblohy, kde by sa podľa predpovedí mohla nachádzať deviata planéta. Používanie údajov Pan-STARRS nám umožnilo pokryť doteraz najväčší región."
Pan-STARRS, čo je skratka pre Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, je spoločný astronomický pozorovací systém, ktorý sa nachádza na observatóriu Haleakala a spravuje ho Inštitút pre astronómiu Havajskej univerzity a výstavba teleskopu je financovaná americkým letectvom. .
Pre štúdiu vedci použili údaje z Data Release 2 (DR2), aby na základe výsledkov predchádzajúcich štúdií zúžili možnú polohu deviatej planéty.
Nakoniec tím zúžil možné miesta deviatej planéty a vylúčil asi 78 percent možných miest, ktoré boli vypočítané na základe predchádzajúcich štúdií. Okrem toho vedci poskytli aj nové odhady pre približnú hlavnú poloos (meranú v astronomických jednotkách (AU)) a veľkosť hmotnosti deviatej planéty, 500 a 6,6.
Aké sú teda najvýznamnejšie zistenia tejto štúdie a aké ďalšie štúdie v súčasnosti prebiehajú alebo sa plánujú?
„Aj keď by som rád povedal, že najvýznamnejším výsledkom bolo objavenie deviatej planéty, neurobili sme to,“ povedal doktor Brown v rozhovore pre Universe Today. „Namiesto toho to znamená, že sme výrazne zúžili oblasť hľadania. Teraz sme preskúmali približne 80 % regiónov, kde by sa podľa nášho názoru mohla nachádzať deviata planéta.“
Čo sa týka ďalších štúdií, Dr. Brown pre Universe Today povedal: „Myslím si, že LSST je najpravdepodobnejšia sonda, ktorá nájde deviatu planétu. Keď sa o rok alebo dva objaví online, rýchlo pokryje väčšinu priestoru hľadania a ak je tam deviata planéta, nájde ju.“
LSST, čo je skratka pre Legacy Survey of Space and Time, je astronomický prieskum, ktorý je v súčasnosti plánovaný ako 10-ročný program na štúdium južnej oblohy a bude sa vykonávať na observatóriu Vera K. Rubin v Čile, ktoré je v súčasnosti vo výstavbe.
Ciele LSST zahŕňajú detekciu blízkozemských asteroidov (NEA) a menších planetárnych telies v slnečnej sústave, ale zahŕňajú aj prieskum hlbokého vesmíru. Patria sem štúdie vlastností tmavej hmoty a temnej energie a vývoj galaxie Mliečna dráha. Prečo je však dôležité nájsť deviatu planétu?
Dr Brown hovorí Universe Today: „Bola by to 5. najväčšia planéta v našej slnečnej sústave a jediná planéta s hmotnosťou medzi Zemou a Uránom. Takéto planéty sa často nachádzajú okolo iných hviezd a my by sme zrazu mali šancu študovať jednu z nich v našej vlastnej slnečnej sústave.“
Vedci začali predpokladať existenciu deviatej planéty krátko po objavení Neptúna v roku 1846, najmä v memoároch D. Kirkwooda z roku 1880 a neskôr v práci amerického astronóma Clyda Tombaugha z roku 1946, ktorý bol zodpovedný za objav Pluta v r. 1930.
Nedávne štúdie zahŕňajú štúdie z rokov 2016 a 2017, ktoré predložili dôkazy o deviatej planéte, pričom na prvej z nich bol spoluautorom Dr. Brown.
Táto najnovšia štúdia je najkomplexnejšou štúdiou na určenie polohy deviatej planéty, o ktorej Dr. Brown dlho veril, že existuje: „Existuje príliš veľa jasných náznakov, že deviata planéta existuje. Slnečnú sústavu je veľmi ťažké pochopiť bez planéty Deväť."
Pokračuje: „Planet Nine vysvetľuje veľa vecí o dráhach objektov vo vonkajšej slnečnej sústave, ktoré by inak boli nejasné a vyžadovali by si samostatné vysvetlenie,“ píše v rozhovore pre Universe Today.
„Najznámejšie je zoskupenie orbitálnych smerov, ale existujú aj veľké perihéliové vzdialenosti pre mnohé objekty, existencia vysoko naklonených a dokonca retrográdnych objektov a veľký počet vysoko excentrických dráh, ktoré sa pretínajú v rámci dráhy Neptúna. Nič z toho by sa v slnečnej sústave nemalo stať, ale toto všetko sa dá ľahko vysvetliť účinkom deviatej planéty.“
Prečítajte si tiež: