Astronómovia používajúci vesmírny ďalekohľad James Webb urobili ďalší vedecký prelom – zaznamenali štyri najvzdialenejšie galaxie, aké boli kedy pozorované. Galaxie sa nachádzajú vo vzdialenosti niečo viac ako 13 miliárd svetelných rokov od Zeme.
To znamená, že astronómovia teraz môžu vidieť, ako galaxie vyzerali doslova 300-500 miliónov rokov po Veľkom tresku, počas zrodu nášho takmer 14 miliárd rokov starého vesmíru.
"Hranica sa teraz posúva takmer každý mesiac," povedal profesor astronómie Pieter van Dokkum. V skutočnosti medzi týmito galaxiami a Veľkým treskom podľa neho zostalo „len 300 miliónov rokov neprebádanej histórie vesmíru“.
Najprv si možno pomyslíte, že ste to už niekde počuli, pretože niektoré štúdie už hovorili o možnom odhalení ešte starších galaxií pomocou tzv. ďalekohľad Webb. Štyri novoobjavené galaxie sa však od ostatných líšia – astronómovia skutočne potvrdili, že ide skutočne o staroveké galaxie a nie o nejaké iné nebeské teleso, či bližšie galaxie vydávajúce sa za vzdialenejšie.
Tiež zaujímavé:
Pre blízke galaxie astronómovia zvyčajne používajú farbu na odhad červeného posunu, ale táto metóda je zložitejšia, pokiaľ ide o skúmanie úplne nových limitov, ako sú tie, ktoré navrhuje Webbov ďalekohľad. Autori novej štúdie použili podrobné merania spektier galaxií alebo rozsahu svetla, ktoré vyžarujú pri rôznych frekvenciách, na dvojitú kontrolu presnosti červeného posunu.
Dôkazy naznačujú, že tieto galaxie existujú počas éry reionizácie, kedy sa podľa astronómov začali formovať prvé hviezdy. Po potvrdení veku galaxií výskumníci určili veľkosti ich hviezd a zistili, že sú dosť malé, aspoň v porovnaní s našou vlastnou Mliečnou dráhou. No zároveň vznik nových hviezd prebiehal zbesilým tempom, čo bolo „úžasné v tak ranom štádiu vývoja vesmíru“, ako hovorí spoluautor výskum, výskumník parížskeho inštitútu astrofyziky Stéphane Charlot.
Podľa vedcov galaxie tiež neobsahujú žiadne obzvlášť zložité prvky, čo naznačuje, že ich hviezdy ešte nestihli sformovať ťažšie prvky, ale namiesto toho pozostávajú z prvotných atómov vodíka a hélia z raných vesmír. „Galaxie museli rásť veľmi rýchlo,“ hovoria astronómovia s odkazom na 300 miliónov rokov, počas ktorých prebiehal ich vznik.
Keď bol Webbov teleskop v decembri 2021 prvýkrát spustený, astronómovia dúfali, že nájde rané galaxie. Výsledky, ktoré teraz ukazuje, však naznačujú, že galaxie mohli vzniknúť ešte skôr, ako si vedci mysleli. "Narodenie prvých galaxií by mohlo byť tak skoro, že to presahuje možnosti dokonca aj Webbovho teleskopu," povedal van Dokkum.
Prečítajte si tiež: