Ohromujúci nárast počtu satelitov Starlink, ktoré za posledných 6 mesiacov manévrovali, aby sa vyhli kolíziám s inými vozidlami alebo vesmírnym odpadom, vyvoláva obavy o dlhodobú udržateľnosť satelitných operácií. Koniec koncov, v najbližších rokoch sa plánuje štart tisícok nových kozmických lodí.
Podľa predloženej správy SpaceX Federálnej komunikačnej komisii USA (FCC), medzi 1. decembrom 2022 a 31. májom 2023 boli satelity Starlink nútené vychýliť sa viac ako 25 XNUMX-krát, aby sa vyhli potenciálne nebezpečným kolíziám s inými vesmírnymi loďami a orbitálnym odpadom. Prudký nárast počtu manévrov je dôvodom na obavy. "Teraz počet manévrov exponenciálne rastie," tvrdia odborníci. "Zdvojnásobuje sa každých šesť mesiacov a problém s exponenciálnymi trendmi je, že sa veľmi rýchlo dostanú k veľmi veľkým číslam."
Satelity v prvej polovici roku 2021 Starlink vykonali 2 219 manévrov, aby sa vyhli kolíziám. V nasledujúcom šesťmesačnom období sa tento počet zvýšil na 3 333 a potom sa v období od decembra 6 do júna 873 zdvojnásobil na 2021 2022. V druhej polovici roku 2022 musela SpaceX zmeniť letové dráhy svojich satelitov 13 612-krát a v najnovšej správe pre FCC spoločnosť uviedla 25 299 manévrov. Každý satelit sa musel pohnúť v priemere 6-krát.
"Teraz sa každých 6 mesiacov počet manévrov zdvojnásobí," hovoria odborníci. - Len za dva roky sa zvýšil 10-krát, a ak predpovedáme, tak v nasledujúcich šiestich mesiacoch to bude 50 100, potom 2028 XNUMX a tak ďalej.“ Ak bude trend pokračovať, do roku XNUMX budú musieť satelity Starlink za šesť mesiacov takmer miliónkrát manévrovať, aby sa minimalizovalo riziko kolízií. Teraz SpaceX nasadila približne tretinu plánovanej flotily prvej generácie s 12 800 kozmickými loďami a ročne vypustí viac ako XNUMX satelitov.
Toto je však len začiatok. FCC čiastočne schválila plány na vytvorenie konštelácie Starlink druhej generácie, ktorá môže pozostávať z 30 XNUMX satelitov. Plus sú tu ďalší hráči po celom svete, vrátane Amazonu so svojím projektom Kuiper a Čína s Guowangom.
Viac ako 1,7 milióna satelitov je zaregistrovaných v Medzinárodnej telekomunikačnej únii a hoci nie všetky budú implementované, skutočné čísla budú stále šialené. Podľa ESA je v súčasnosti na obežnej dráhe približne 10,5 8 satelitov, z ktorých je 100 2019 funkčných. V roku 2 bolo aktívnych iba 300 XNUMX satelitov a samotný Starlink je hlavným ťahúňom rastu.
Nové satelity nie sú jediným dôvodom rastúcej potreby meniť obežnú dráhu. Zväčšuje sa aj množstvo priestoru odpadky. SpaceX v súčasnosti vykonáva vyhýbací manéver vždy, keď orbitálne modely ukazujú, že pravdepodobnosť, že jeden zo satelitov skríži dráhu iného objektu, je väčšia ako 1 ku 100 000. Udržať tento vysoký štandard však bude aj naďalej náročné.
Starlink sa spolieha na autonómny systém predchádzania kolíziám, ktorý dáva pokyn satelitom na manévrovanie na základe modelov orbitálnych trajektórií objektov vo vesmíre. Tieto modely poskytujú varovania niekoľko dní pred kolíziou a nemusia byť vždy správne. Okrem toho môžu presnosť týchto výpočtov ovplyvniť aj ďalšie faktory, ako napríklad zmeny hustoty zemskej atmosféry vo vysokých nadmorských výškach spôsobené vesmírnym počasím.
Odborníci očakávajú, že ak regulátori neobmedzia počet satelitov na obežnej dráhe, kolízie sa čoskoro stanú bežnou súčasťou vesmírneho biznisu a povedú k rýchlemu nárastu počtu úlomkov vesmíru. odpadky. Koncovým bodom tohto procesu by mohol byť Kesslerov syndróm, scenár predpovedaný koncom 1970. rokov bývalým fyzikom NASA Donaldom Kesslerom, teda nezastaviteľná kaskáda kolízií, ktoré spôsobia, že časti orbitálneho prostredia budú nepoužiteľné.
Prečítajte si tiež: