Zdá sa, že SpaceX začala na svojej prvej orbitálnej štartovacej rampe odstraňovať množstvo nevybavených vecí Starship, čo môže pripraviť pôdu pre veľké testy rakety, o ktorých generálny riaditeľ Elon Musk povedal, že by sa mohli začať budúci mesiac.
Zoznam úloh začatých alebo dokončených len za posledný týždeň alebo dva je rozsiahly a každá je svojim spôsobom zameraná na podobné ciele: pripraviť SpaceX na dokončenie testovania prvého Starship orbitálnej triedy a posilňovača Super Heavy a pripravuje sa na prvý pokus o orbitálny štart najväčšej rakety, aká bola kedy postavená. Zatiaľ čo pokrok SpaceX smerom k týmto cieľom za posledných pár mesiacov bol rozhodne pomalý v porovnaní s tempom podobnej práce vykonanej vo veľmi nedávnej minulosti, nominálna časová os, ktorú Musk nedávno opísal, naznačuje, že veci by sa mohli opäť začať diať závratnou rýchlosťou.
Na začiatku rušnej dvojtýždňovej práce, ktorá zahŕňala menšie až väčšie dokončovacie úpravy, SpaceX zabezpečilo držiaky na zachytávanie rakiet na orbitálnej odpaľovacej veži Hviezdnej základne k systému kladiek a „ťažných zariadení“ v procese známom ako „navíjanie káblov“. Tisíce metrov lana boli najprv spustené hore, dole a cez vežu ~145 m, aby slúžilo ako dočasné vodítko pre ďalší krok. Akonáhle bol systém úplne zostavený, zaistený a pripevnený k začiatku oceľového lana určeného na prevádzku systému, bola prvýkrát aktivovaná veža „naberačka“ na navinutie navádzacieho drôtu a súčasne inštalovanie oceľového lana. Do 9. novembra bol proces viac-menej dokončený, oceľové lano pevne pripevnené k obrovským raketovým manipulátorom veže a schopné uniesť ich značnú hmotnosť.
SpaceX ešte nie je úplne dokončená s inštaláciou týchto pák a nezdá sa, že by bola schopná opraviť uvoľnenie kábla, ktorý ich nakoniec zdvihne hore a dole z veže, ale prvý skutočný krok montáže páky sa pravdepodobne uskutoční v roku len pár týždňov.
Určené na tankovanie Starship a stabilizácia hornej časti Super Heavy pomocou pazúry, "QD rameno" Starship môže sa otáčať doľava a doprava pre rýchly odchod počas štartu a vytvoriť priestor pre manipulátorov počas zachytávania rakiet a stohovania zosilňovačov. Minulý týždeň technici SpaceX dokončili montáž držiaka, ktorý si vyžaduje tisíce metrov izolovaných oceľových rúrok na pripojenie k palivovým nádržiam na mieste. Tento týždeň, 23. novembra, SpaceX nainštaloval posledný hlavný komponent manipulátora – samotný Quick Disconnect (QD), ktorý bude pripojený k Starship pre energiu, komunikáciu a palivo.
Pravdepodobne je ešte potrebné nainštalovať niekoľko malých ovládačov a samotný mechanizmus QD musí byť plne pripojený k systémom platformy, ale teraz puzdro QD vyzerá viac-menej kompletné a čoskoro by malo byť pripravené na poháňanie hviezdnych lodí namontovaných na superťažkých posilňovačoch.
V neposlednom rade SpaceX vykonalo niekoľko testov „orbitálneho nosného raketometu“, obrovskej oceľovej konštrukcie, ktorá bude podporovať Super Heavy, podrží posilňovač počas testovania a pred vzletom a zásobí ho tisíckami ton paliva. 21. novembra SpaceX dokončila prvý z týchto testov, pričom z držiaka uvoľnila neznámy plyn. S najväčšou pravdepodobnosťou to bol prvý simultánny test všetkých 20 raketových motorov Raptor Boost, ktoré bez toho, aby vyžadovali opätovné zapálenie počas letu, by sa pri zapaľovaní spoliehali na zdroje plynu zo zeme. Každý z 20 vonkajších motorov Super Heavy Raptor má malý mechanizmus rýchleho odpojenia, výsledkom čoho je pravdepodobne mechanicky najzložitejší odpaľovač, aký bol kedy vyrobený.
Prečítajte si tiež: