Obežná dráha Zeme už začína vyzerať preplnená a vyvoláva obavy a ešte neboli vypustené všetky satelity Starlink. Pred NASA і SpaceX podpísali spoločnú dohodu, podľa ktorej satelity Starlink automaticky ustúpia z cesty zariadení NASA. Nová politika je zameraná na predchádzanie kolíziám medzi rýchlo sa pohybujúcimi objektmi vo vesmíre.
Ide o veľmi naliehavú úlohu vzhľadom na rýchle rozmiestnenie satelitov Starlink od SpaceX. Cieľom spoločnosti je v blízkej budúcnosti pokryť planétu internetovým pripojením a v posledných mesiacoch spustila niekoľko sérií.
"Hlavným cieľom dohody je zabrániť kolíziám počas štartu kozmickej lode NASA a veľkej konštelácie satelitov SpaceX Starlink," uviedla včera NASA, "ako aj súvisiacich spoločných misií."
NASA má tú ľahšiu časť. V dohode sa v skutočnosti uvádza, že spoločnosť nebude manévrovať so svojimi aktívami v prípade predpokladanej potenciálnej nehody, pokiaľ jej SpaceX nepovie inak. Medzitým satelity Starlink ustúpia z cesty akýmkoľvek vedeckým satelitom NASA alebo iným objektom. Tento proces bude vykonaný buď offline, alebo manuálne.
Každý satelit Starlink je vybavený prijímačom globálnej navigačnej satelitnej služby, ktorý sleduje jeho obežnú dráhu. Na autonómne manévrovanie môžu používať iónové trysky.
NASA v súčasnosti vyhodnocuje údaje o trajektórii zo siete Space Surveillance Network, ktorá sleduje objekty na obežnej dráhe, ako aj zo služby Logging Service, ktorú prevádzkuje 18. vesmírne veliteľstvo amerických vzdušných síl. Vesmírna agentúra hľadá asi týždeň dopredu, aby zmapovala potenciálne konvergencie, ktoré by mohli nastať, a vypracovala plán na zmiernenie.
To môže zahŕňať potenciálne riziká kolízie s Medzinárodnou vesmírnou stanicou (ISS) a akoukoľvek kozmickou loďou s ľudskou posádkou, ako aj s akýmkoľvek kozmickým letom mimo človeka.
Časť dohody stanovuje, že SpaceX súhlasí s výberom obežných dráh pre štarty Starlink, ktoré sú aspoň 5 km nad alebo pod apogeom alebo perigeom ISS. Ak to nie je možné, NASA musí byť informovaná do jedného týždňa o zvolenej nadmorskej výške.
Dohoda tiež skúma spôsoby, ako by SpaceX mohla riešiť jednu z dlhodobých kritík systému Starlink: ako viditeľné sú satelity zo Zeme. Svetlo odrazené od súhvezdia vyvolalo obavy medzi amatérskymi a profesionálnymi astronómami, čo podnietilo súkromnú spoločnosť zaoberajúcu sa prieskumom vesmíru, aby našla spôsoby, ako ich urobiť menej oslnivými.
Dohoda s NASA obsahuje záväzok „podeliť sa o technickú expertízu a získané poznatky pri spolupráci so SpaceX pri vývoji prístupov k monitorovaniu a znižovaniu fotometrického jasu“. SpaceX sa zase podelí o svoju analýzu problému s NASA, aby mohla vesmírna agentúra rozšíriť svoje vlastné vybavenie pre budúce štarty.
Prečítajte si tiež: