Ultra-citlivá kamera na solárnej sonde Parker NASA zaznamenal nadpozemský pohľad na nočnú stranu Venuše počas minuloročného preletu, pričom cez hustý atmosférický opar nečakane videl časť pekelne horúcej krajiny planéty.
Parkerov zobrazovací prístroj so širokým poľom, známy ako WISPR, je navrhnutý na pozorovanie rozsiahlej štruktúry slnečnej atmosféry alebo koróny, zatiaľ čo iné nástroje na sonde merajú elektrické a magnetické polia a častice v slnečnom vetre. Misia odštartovala z Mysu Canaveral v auguste 2018 a letela bližšie k Slnku ako ktorákoľvek predchádzajúca kozmická loď.
Misia je navrhnutá tak, aby študovala pôvod slnečného vetra, rýchlo sa pohybujúceho prúdu častíc, ktorý sa šíri zo Slnka všetkými smermi. Slnečný vietor ovplyvňuje vesmírne počasie a ovplyvňuje celú slnečnú sústavu a môže priniesť na Zem také udalosti, ako sú výpadky komunikácie a elektriny, poškodenie satelitov a farebné polárne žiary.
Sonda Parker Solar Probe tiež skúma, prečo je slnečná koróna mnohokrát teplejšia ako povrch Slnka. Kozmická loď je obrnená, aby odolala extrémnym teplotám vonkajšej atmosféry Slnka, kde teplota dosahuje 2 milióny stupňov Celzia.
V nasledujúcich rokoch bude Parker Solar Probe pokračovať v prekonávaní svojho vlastného rekordu. Kozmická loď využíva gravitačné manévre okolo Venuše, aby zmenila svoju trajektóriu stále bližšie k Slnku.
Snímka zverejnená NASA minulý týždeň ukazuje nočnú stranu Venuše v ostrom kontraste s hviezdnou oblohou.
Podľa NASA zachytila širokouhlá termokamera Parker snímku Venuše počas preletu 11. júla 2020 zo vzdialenosti 12 380 km. Vedci očakávali, že snímky Venuše nasnímané sondou Parker Solar Probe budú zobrazovať oblaky kyseliny sírovej, ktoré za normálnych okolností zakrývajú krajinu Venuše. Namiesto toho Parkerove kamery videli náznaky povrchu Venuše.
Snímka, ktorú zverejnila NASA, ukazuje oblasť Venuše nazývanú Aphrodite Terra, najväčšiu horskú oblasť planéty. Zdá sa, že je tmavší ako jeho okolie, pretože je asi o 30 stupňov Celzia chladnejší ako susedné regióny.
Podľa NASA môže byť jasný okraj okolo atmosféry Venuše dôkazom javu známeho ako nočná žiara, ktorá vzniká, keď sa atómy kyslíka vysoko nad povrchom rekombinujú do molekúl na nočnej strane planéty. Pruhy viditeľné na obrázku môžu byť stopy kozmického žiarenia, častice medziplanetárneho prachu alebo materiály samotnej kozmickej lode.
Letový plán Parker Solar Probe zahŕňa sedem preletov Venuše počas jej sedemročnej misie. 20. februára sonda dokončila svoj štvrtý prelet okolo Venuše, čím zmenila Parkerovu dráhu a pripravila sa na priblíženie k Slnku 29. apríla a 9. augusta. Počas týchto priblížení k Slnku Parker vytvorí nový rekord, preletí asi 10,4 milióna km od povrchu Slnka.
Pozemné tímy vyslali tímy do prístroja WISPR, aby urobili ďalšie snímky Venuše počas preletu 20. februára. Podľa NASA budú tieto údaje odoslané na Zem do konca apríla.
Prečítajte si tiež:
- Misie NASA vytvorili bezprecedentnú mapu magnetického poľa Slnka
- Solár ESA-NASA Solar Orbiter uskutočnil svoj prvý prelet okolo Venuše