15. novembra 2021 Rusko zničilo jeden zo svojich starých satelitov raketou vypustenou z povrchu Zeme, čím vytvorilo masívny oblak vesmírneho odpadu, ktorý ohrozuje mnohé vesmírne objekty vrátane astronautov na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice. Stalo sa tak len dva týždne po tom, čo Prvý výbor Valného zhromaždenia OSN oficiálne uznal životne dôležitú úlohu, ktorú vesmír a vesmírne prostriedky zohrávajú v medzinárodnom úsilí o zlepšenie ľudských skúseností – a riziká, ktoré vojenská činnosť vo vesmíre v tomto smere predstavuje.
Prvý výbor OSN sa zaoberá otázkami odzbrojenia, globálnymi výzvami a hrozbami pre mier, ktoré ovplyvňujú medzinárodné spoločenstvo. 1. novembra schválil uznesenie o vytvorení pracovnej skupiny s otvoreným koncom. Cieľom skupiny je posúdiť súčasné a budúce hrozby pre vesmírne operácie, určiť, kedy možno správanie považovať za nezodpovedné, „vydávať odporúčania o možných normách, pravidlách a princípoch zodpovedného správania“ a „prispieť k vyjednávaniu právne záväzných nástrojov“ – vrátane zmluva o prevencii „pretekov v zbrojení vo vesmíre“.
Je povzbudzujúce vidieť, ako OSN uznáva krutú realitu, že svet vo vesmíre zostáva nestabilný. Toto včasné uznesenie prichádza v čase, keď sa vesmírne aktivity stávajú čoraz dôležitejšími a ako ukázal ruský test, napätie naďalej rastie.
Súčasné aktivity vo vesmíre sa riadia Zmluvou o vesmíre z roku 1967, vypracovanou v rámci Organizácie Spojených národov, ktorú v súčasnosti ratifikovalo 111 krajín. Zmluva bola uzavretá počas studenej vojny, keď vesmírny potenciál mali len dve krajiny – Sovietsky zväz a Spojené štáty americké. Zmluva zaručuje ľudstvu slobodu prieskumu a využívania vesmíru. Existujú len dve upozornenia a okamžite sa objavia početné medzery. Prvá výhrada hovorí, že Mesiac a iné nebeské telesá by sa mali používať výlučne na mierové účely. Zvyšok kozmu v tomto všeobecnom zákaze je vynechaný. Jediná výhrada k tomu sa nachádza v preambule zmluvy, ktorá uznáva „spoločný záujem“ o „pokrok v prieskume a využívaní vesmíru na mierové účely“. Druhá klauzula uvádza, že osoby vykonávajúce činnosti vo vesmíre tak musia robiť s „náležitým zvážením príslušných záujmov všetkých ostatných zmluvných štátov“. Hlavný problém vyplýva zo skutočnosti, že v zmluve nie sú jasné definície ani „mierové účely“, ani „riadne účtovníctvo“.
Hoci zmluva o kozmickom priestore priamo zakazuje umiestňovanie jadrových zbraní alebo zbraní hromadného ničenia kdekoľvek vo vesmíre, nezakazuje použitie konvenčných zbraní vo vesmíre ani použitie pozemných zbraní proti objektom vo vesmíre. V konečnom dôsledku nie je jasné, či niektoré zbrane – ako napríklad nová čínska hypersonická strela s čiastočnou obežnou dráhou schopná niesť jadrové zbrane – by mali spadať pod zákaz zmluvy. Nejasné vojenské obmedzenia zmluvy ponechávajú dostatočný priestor na interpretáciu, ktorá môže viesť ku konfliktu.
Vesmír sa využíva na vojenské účely od prvého štartu rakety V2 v Nemecku v roku 1942. Mnohé rané satelity, technológia GPS, sovietska vesmírna stanica a dokonca aj raketoplán NASA boli navrhnuté špeciálne na vojenské účely, alebo boli použité na vojenské účely.
S rastúcou komercializáciou sa hranice medzi vojenským a civilným využitím vesmíru čoraz viac stierajú. Väčšina ľudí vie pomenovať pozemné výhody satelitov, ako sú predpovede počasia, monitorovanie klímy a pripojenie k internetu, no nevie, že tiež zvyšujú výnosy plodín a monitorujú porušovanie ľudských práv. Rýchly rozvoj novej vesmírnej ekonomiky, založenej na aktivitách na Zemi a v jej okolí, ako aj na Mesiaci, predpovedá, že ekonomická závislosť ľudstva od vesmíru bude len rásť.
Satelity, ktoré sú na Zemi užitočné, však môžu mať alebo už majú vojenské funkcie. Sme nútení dospieť k záveru, že hranice medzi vojenským a civilným využitím zostávajú dosť nejasné, čo zvyšuje pravdepodobnosť možného konfliktu. Rastúce komerčné operácie tiež vytvoria príležitosti na spory v operačných oblastiach, ktoré by vyvolali odvetné opatrenia zo strany vládnej armády.
Aj keď vo vesmíre zatiaľ nedošlo k priamym vojenským konfliktom, došlo k eskalácii pokusov krajín presadiť svoju vojenskú prevahu vo vesmíre a jeho okolí. Ruský test je len najnovším príkladom. V roku 2007 Čína testovala protisatelitnú zbraň a vytvorila obrovský mrak trosiek, ktorý stále spôsobuje problémy. Medzinárodná vesmírna stanica sa musela vyhnúť fragmentu čínskeho testu už 10. novembra 2021. Podobné demonštrácie USA a Indie boli z hľadiska vytvárania trosiek oveľa menej deštruktívne, nestretli sa však so súhlasom medzinárodného spoločenstva.
Nová rezolúcia OSN je dôležitá, pretože odštartuje proces vývoja nových noriem, pravidiel a princípov zodpovedného správania. Ak sa to urobí správne, môže to viesť k vytvoreniu plotov potrebných na zabránenie konfliktu vo vesmíre.
Od roku 1959 sa vesmírnymi aktivitami zaoberá Výbor OSN pre mierové využívanie vesmíru. Úlohou 95-členného výboru je však podpora medzinárodnej spolupráce a štúdium právnych problémov vznikajúcich v súvislosti s rozvojom kozmického priestoru. Nemá žiadnu schopnosť presadzovať princípy a usmernenia stanovené v Zmluve o vesmíre z roku 1967, dokonca ani prinútiť strany rokovať.
Podľa rezolúcie OSN z novembra 2021 by sa mala novovzniknutá pracovná skupina stretávať dvakrát ročne v rokoch 2022 a 2023. Hoci je toto tempo činnosti ľadovcové v porovnaní s rýchlosťou komerčného rozvoja vesmíru, ide o dôležitý krok v globálnej vesmírnej politike.
Prečítajte si tiež:
- NASA hovorila o vesmírnych cestách v budúcnosti
- Briti sa chystajú vytvoriť termonukleárny vesmírny motor