Americké námorníctvo oficiálne prijalo prvé modernizované a modernizované lietadlo Northrop Grumman E-6B Mercury. Toto úctyhodné lietadlo Doomsday je chrbtovou kosťou komunikačnej siete námorníctva medzi Bielym domom a flotilou jadrových ponoriek Spojených štátov. Dodávka je súčasťou väčšieho kontraktu so spoločnosťou Northrop Grumman v hodnote 111 miliónov dolárov na podporu životaschopnosti týchto lietadiel v dohľadnej budúcnosti.
Veliteľstvo námorných leteckých systémov, ktoré je zodpovedné za získanie lietadla pre službu, dnes oznámilo, že projekt bol dokončený v priebehu minulého roka a lietadlo bolo oficiálne prijaté tento mesiac. "Zmluva v hodnote 111 miliónov dolárov počíta so šiestimi veľkými úpravami - známymi ako blok II - na zlepšenie funkcií velenia, riadenia a komunikácie lietadla, ktoré spája národné velenie so strategickými a nestrategickými silami USA," uvádza sa vo vyhlásení námorníctva.
Vo februári 2022 dostala Northrop kontrakt na komplexnú údržbu a úpravu lietadla E-6B, variantu komerčného lietadla Boeing 707. Modernizácia prebieha v závode Northrop v Lake Charles v Louisiane. Spoločnosť tiež získala kontrakt na generálnu opravu niekoľkých lietadiel E-6B Mercury do roku 2027, podľa vyhlásenia námorníctva. Ako dnes pre Breaking Defense povedala hovorkyňa služby, Northrop modernizuje 12 lietadiel E-6B.
Podľa vyhlásenia spoločnosti druhé modernizované lietadlo dorazilo na základňu v Lake Charles a už sa pracuje. Lietadlo je vybavené špecializovaným vybavením, ktoré jeho operátorom umožňuje udržiavať komunikáciu s podmorskou flotilou námorníctva aj pod vodou. Toto zariadenie môže byť použité na prenos prezidentských príkazov v prípade, že ponorky potrebujú spustiť svoje jadrové zbrane.
Northrop vytvoril tím na účasť v nadchádzajúcej súťaži, ktorý zahŕňal divízie spoločností Raytheon a Lockheed Martin, texaskú firmu Crescent Systems, ktorá sa špecializuje na vývoj hardvérových a softvérových systémov, a spoločnosť Long Wave Inc. z Oklahomy, špecializujúca sa na strategické komunikačné systémy. Collins Aerospace, dcérska spoločnosť Raytheon, tiež priviedla leteckú spoločnosť Sierra Nevada Corp. svojmu tímu zúčastniť sa súťaže, ale nezverejňuje ostatných partnerov.
Prečítajte si tiež: