rover NASA Spoločnosť Perseverance nedávno dokončila prieskum starej riečnej delty, ktorá uchováva dôkazy o jazere, ktoré pred miliardami rokov naplnilo jazero Crater. Šesťkolesový prieskumník zozbieral 23 vzoriek a odhalil geologickú históriu tohto regiónu.
Jedna vzorka, nazvaná Lefroy Bay, obsahuje veľké množstvo jemnozrnného oxidu kremičitého, materiálu, o ktorom je známe, že uchováva staré fosílie na Zemi. Ďalší, Otis Peak, obsahuje značné množstvo fosfátov. Obe vzorky sú tiež bohaté na uhličitany, ktoré môžu uchovávať informácie o podmienkach prostredia od vzniku horniny.
„Za miesto pristátia sme zvolili kráter Jezero, pretože snímky z obežnej dráhy ukázali jasný dôkaz, že kráter bol kedysi vyplnený veľkým jazerom,“ povedal vedúci projektu. vytrvalosť Ken Farley z Caltechu. "Jazero je potenciálne obývateľné prostredie a skaly delty sú vynikajúcim prostredím na zachovanie dôkazov o starovekom živote vo forme fosílií v geologickej histórii."
Jazero vzniklo dopadom asteroidu pred takmer 4 miliardami rokov. Po pristátí Perseverance vo februári 2021 tím misie zistil, že dno krátera pozostáva z vyvretej horniny. Neskôr vedci našli pieskovec a bahno, čo svedčí o príchode prvej rieky do krátera po stovkách miliónov rokov. Nad týmito skalami sú bahenné kamene bohaté na soľ, čo naznačuje prítomnosť plytkého jazera, ktoré sa postupne vyparovalo. Tím sa domnieva, že v priebehu času jazero narástlo na priemer 35 km a hĺbku 30 m.
Neskôr voda unášala balvany a roznášala ich na vrchole delty a inde v kráteri. „Na orbitálnych snímkach sme mohli vidieť veľký obraz týchto kapitol v histórii jazera, ale aby sme skutočne detailne pochopili chronológiu udalostí, bolo potrebné priblížiť sa k prístroju. vytrvalosť bližšie,“ tvrdia vedci.
Malé vzorky zozbierané roverom sú uložené v špeciálnych kovových skúmavkách a očakáva sa, že budú doručené na Zem v rámci spoločnej kampane NASA a ESA. Návrat vzorky z Marsu. To by vedcom umožnilo skúmať vzorky pomocou výkonného laboratórneho vybavenia, ktoré je príliš veľké na to, aby sa dalo vziať na Mars.
Aby sa tím Perseverance rozhodol, ktoré vzorky odoberiete, najprv použije brúsny nástroj na obrusovanie oblasti sľubnej horniny a potom študuje chemické zloženie horniny pomocou presných vedeckých prístrojov.
V zariadení Bills Bay prístroj detekoval uhličitany, minerály, ktoré sa tvoria vo vodnom prostredí s podmienkami, ktoré môžu byť priaznivé pre zachovanie organických molekúl. Tieto horniny boli tiež bohaté na oxid kremičitý, materiál, ktorý je vynikajúci na zachovanie organických molekúl vrátane tých, ktoré sú spojené so životom. Nástroje vytrvalosť sú schopné odhaliť mikroskopické štruktúry podobné fosíliám a chemické zmeny, ktoré mohli zanechať staroveké mikróby, ale zatiaľ nevideli dôkaz ani o jednom.
V lokalite Ouzel Falls prístroj zistil prítomnosť železa spojeného s fosfátom. Fosfát je súčasťou DNA a bunkových membrán všetkých známych druhov života na Zemi a je súčasťou molekuly, ktorá pomáha bunkám prenášať energiu. Po vyhodnotení výsledkov poslali vedci roveru príkaz na zber vzoriek hornín.
Práca vytrvalca ani zďaleka nekončí. Štvrtá vedecká kampaň misie preskúma okraj krátera Jezero blízko vstupu do kaňonu. Na okraji krátera sa našli bohaté karbonátové usadeniny, ktoré vynikajú na orbitálnych snímkach ako prsteň vo vani.
Prečítajte si tiež: