NASA a nemecká vesmírna agentúra DLR oznámili 28. apríla, že vzdušné astrofyzikálne observatórium ukončí svoju činnosť v septembri. Agentúry uviedli, že lety Stratosférického observatória pre infračervenú astronómiu (SOFIA) - Boeing 747 s 2,7-metrovým infračerveným ďalekohľadom namontovaným v jeho trupe - sa zastavia najneskôr 30. septembra, keď sa skončí jeho súčasná predĺžená misia.
V posledných rokoch bola budúcnosť SOFIE otázna kvôli vysokým prevádzkovým nákladom. NASA vynakladá približne 85 miliónov dolárov ročne na SOFIA, čo je viac ako ktorákoľvek iná prevádzková astrofyzika okrem Hubbleovho vesmírneho teleskopu. NASA navrhla ukončiť financovanie SOFIE vo svojich návrhoch rozpočtu na fiškálne roky 2021 a 2022, ale Kongres financovanie obnovil.
Desaťročný prehľad astrofyziky Astro2020, zverejnená v novembri, odporučila NASA ukončiť projekt SOFIA s odvolaním sa na jeho vysoké náklady a obmedzený vedecký výstup. „Vzhľadom na svoju cenu nebola SOFIA vedecky produktívnym alebo pôsobivým projektom počas celej svojej životnosti,“ uvádza sa v záverečnej revíznej správe, ktorá odporúča NASA vypnúť SOFIA do roku 2023.
Predstavitelia asociácie (USRA), ktorá sa zaoberá vedeckými operáciami SOFIA, v januári tvrdili, že Decadal Review založil svoje zistenia na starých informáciách, ktoré neodrážali zvýšený vedecký výkon SOFIA, ako je zvýšený čas pozorovania a rastúci počet publikácií. NASA však potrebuje dohodu s DLR, aby mohla pokročiť s akýmkoľvek odstavením SOFIA, keďže nemecká agentúra má 20% podiel v programe a jeho nákladoch.
"SOFIA dokončí svoje plánované operácie vo fiškálnom roku 2022, po ktorom bude nasledovať plánovaná odstávka," uviedla NASA a zhromaždené údaje budú umiestnené v online archívoch. V tomto roku je plánovaných približne 70 ďalších letov SOFIA, vrátane viac ako 30 počas južného nasadenia na Novom Zélande.
"Ukončenie letov SOFIA v žiadnom prípade neznamená koniec nemecko-americkej spolupráce," uviedol Thomas Zurbuchen, asistent administrátora NASA pre vedu, vo vyhlásení pre DLR. Povedal, že agentúry usporiadajú toto leto spoločný workshop s cieľom identifikovať potenciálne nové projekty „v budúcich vedeckých oblastiach“.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež: