Solárna sonda NASA Parker Solar Probe v súčasnosti podniká svoj deviaty odvážny prelet okolo našej susednej hviezdy v snahe odhaliť tajomstvá fungovania Slnka.
Včera o 22:10 kyjevského času, keď bola sonda vo vzdialenosti asi 10,4 milióna km od povrchu Slnka, bola sonda Parker Solar Probe pri svojom poslednom prelete najbližšie k Slnku. Sonda sa pohybovala rýchlosťou asi 532-tisíc km/h. Cieľom kozmickej lode je pochopiť mechanizmus, ktorý spôsobuje, že slnečná atmosféra je taká horúca - o tisíce stupňov teplejšia ako povrch Slnka - a pôvod slnečného vetra, neustáleho prúdu nabitých častíc, ktoré prechádzajú slnečnou sústavou. Ako sa vesmírna loď približuje k Slnku, má čoraz viac príležitostí odhaliť tieto tajomstvá.
"Vstupujeme do kritickej fázy misie Parker a počas tohto stretnutia sa sústredíme na veľa vecí," uviedol Noor E. Raouafi, vedec projektu Parker Solar Probe z Laboratória aplikovanej fyziky Univerzity Johnsa Hopkinsa, vo vyhlásení NASA.
„Očakávame, že kozmická loď preletí cez akceleračnú zónu večného toku nabitých častíc, ktoré tvoria slnečný vietor. Zvyšuje sa aj slnečná aktivita, čo je sľubné pre štúdium väčších štruktúr v slnečnom vetre, ako sú výrony koronálnej hmoty a s nimi spojené energetické častice,“ dodal Raouafi.
Počas pondelňajšieho preletu sonda stanovila svoje doterajšie rekordy – ktoré sú zároveň rekordmi pre ľudstvo ako celok – pre najbližšie priblíženie k Slnku a najrýchlejšiu cestu kozmickou loďou. Parker Solar Probe však čoskoro obnoví lámanie oboch rekordov.
V októbri zariadenie na piaty deň preletí okolo Venuše, pričom pomocou gravitácie planéty upraví svoju trajektóriu vo vesmíre a dostane sa ešte bližšie k Slnku. Po tomto tohtoročnom manévri kozmickej lodi zostávajú v programe ešte dva prelety Venuše, kým sa jej súčasná plánovaná misia v roku 2025 skončí. Vesmírna loď vtedy preletí len 6,1 milióna km od povrchu Slnka.
Zatiaľ čo tím stojaci za Parker Solar Probe vkladá veľké nádeje do toho, čo odhalia dnešné pozorovania, stále je možné, že vedci narazia na ďalšie slnečné prekvapenie.
Prečítajte si tiež: