Nový rover DuAxle môže ísť tam, kde sa ostatným ani nesnívalo

Nový transformujúci sa rover vyvíjaný NASA DuAxle bude môcť preskúmať zložitý terén na rozdiel od akéhokoľvek iného roveru pred ním.

DuAxle (skratka pre Dual-Axel) dostal svoje meno, pretože pozostáva z dvojice dvojkolesových terénnych vozidiel axel. Axel je jednoduché dvojkolesové terénne vozidlo s dlhým káblom, ktorý sa pripája k väčšiemu vozidlu a stabilizuje rover počas zostupu a prieskumu kráterov. Axel je vybavený robotickým ramenom, ktoré dokáže zbierať vzorky, ako aj stereoskopickými kamerami.

DuAxel kombinuje dve inovatívne terénne vozidlá, z ktorých zadná časť funguje ako kotva a predná časť sa oddelí, aby preskúmala terén. Keď DuAxel narazí na kráter, jamu, rímsu, prieduch alebo iný extrémny terén, môže zastaviť, spustiť podvozok a ukotviť sa k zemi, kým sa rozdelí na dve časti. Zadná polovica roveru zostane na mieste a predná polovica sa oddelí pomocou dlhého kábla, aby zostala ukotvená a stabilná počas prieskumu. Potom môže byť predná polovica opäť navinutá.

Vlani na jeseň inžinieri z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA testovali rover v Mohavskej púšti. "DuAxel si v teréne počínal veľmi dobre, úspešne preukázal svoju schopnosť priblížiť sa k ťažkému terénu, ukotviť sa a potom sa odpútať od priviazaného roveru Axel," uviedol vo vyhlásení robotický technológ Issa Nesnas.

Predná polovica roveru dokázala manévrovať na strmých a skalnatých svahoch, ako tím očakával. Zatiaľ čo dvojkolesový Axel poskytuje väčšiu flexibilitu pri prieskume, tradičný štvorkolesový vesmírny rover je potrebný na pokrytie veľkých plôch pôdy v krátkom čase.

DuAxel bol navrhnutý predovšetkým s ohľadom na terén Marsu, takže robot otvára prístup k mnohým extrémnejším krajinám, ktoré ešte treba v Slnečnej sústave preskúmať – možno dokonca aj k niektorým ľadovým svetom, ako je Jupiterov mesiac Európa. Rover ešte nebol testovaný vo vesmíre, ale je už pripravený na prevádzku.

Prečítajte si tiež:

• NASA plánuje vypustiť najsilnejšiu raketu, aká bola kedy postavená, 17. januára
• Zlé počasie na Zemi oneskoruje návrat SpaceX Dragon z ISS