NASA zverejnila užší zoznam astronautov spôsobilých letieť na Mesiac v rámci prvých misií Artemis a ide o veľmi eklektický mix. Zoznam 18 kandidátov s rôznym zázemím zahŕňa relatívnych nováčikov a niektorých z najskúsenejších veteránov.
Osem astronautov z roku 2017 vrátane kapitánky amerického námorníctva Kayla Barron, Navy SEAL a doktora Johnnyho Kima a členka posádky Curiosity Jessica Watkins. Je tu však aj niekoľko veteránov z roku 2013 vrátane držiteľky rekordu Christiny Koch a pilota Crew Dragon Victora Glovera. Niektorí kandidáti sú však oveľa skúsenejší – Stephanie Wilsonová získala titul astronautky v roku 1996 a Joseph Acaba – v roku 2004.
Nedá sa povedať, kto bude s najväčšou pravdepodobnosťou lietať, a mnohí z týchto astronautov môžu skončiť vo funkciách podpory. Budú spolupracovať so spoločnosťami, ktoré vyvíjajú lunárne pristávacie moduly, definujú plány výcviku, stanovujú požiadavky na vybavenie a radia v technických otázkach. Stanú sa aj verejnou tvárou programu Artemis.
Tento krok privádza NASA o krok bližšie k vyslaniu ľudí na Mesiac v roku 2024. Deje sa to však v nezvyčajnom čase. Vzhľadom na to, že do novej americkej administratívy sú už len týždne, nie je jasné, ako (ak vôbec) bude program Artemis pokračovať. Priority sa môžu ľahko zmeniť a mnohí z týchto astronautov možno budú musieť chvíľu sedieť na rukách, ak dôjde k nejakému oneskoreniu.
Prečítajte si tiež: