4 miliardy rokov starý marťanský meteorit, ktorý sa tu na Zemi zrútil pred desiatkami rokov, neobsahuje žiadne dôkazy o starovekom, primitívnom marťanskom živote, uviedli vo štvrtok vedci. Hovoríme o meteorite, ktorý po miliónoch rokov unášania vesmírom pristál pred tisíckami rokov na ľadovom poli v Antarktíde. Malý sivozelený fragment dostal svoje meno Allan Hills 84001 podľa kopcov, na ktorých sa našiel.
V roku 1996 tím pod vedením NASA oznámil, že organické zlúčeniny v hornine museli zanechať živé tvory. Iní vedci boli skeptickí a v priebehu desaťročí výskumníci tento predpoklad postupne menili, naposledy skupina vedená Andrewom Steelom z Carnegie Institution for Science.
Podľa Steela malé vzorky meteoritu ukazujú, že zlúčeniny bohaté na uhlík sú v skutočnosti výsledkom vody - pravdepodobne slanej - prúdiacej cez skalu počas dlhého časového obdobia. Počas mokrej a skorej minulosti Marsu došlo k najmenej dvom zrážkam v blízkosti skaly, ktorá zahrievala okolitý povrch planéty, predtým, ako ju pred miliónmi rokov tretia zrážka vymrštila z Červenej planéty do vesmíru. V Antarktíde bol v roku 2 nájdený kameň s hmotnosťou 1984 kg. Podľa výskumníkov podzemná voda pretekajúca trhlinami v skale (späť na Marse) vytvárala drobné guľôčky uhlíka. To isté sa podľa nich môže stať aj na Zemi, čo pomôže vysvetliť prítomnosť metánu v atmosfére Marsu.
Dvaja vedci zapojení do pôvodnej štúdie však s najnovšími zisteniami nesúhlasili a označili ich za „sklamanie“. V spoločnom e-maile uviedli, že si stoja za svojimi pozorovaniami z roku 1996.
"Aj keď prezentované údaje postupne dopĺňajú naše znalosti o meteorite, interpretácia je sotva nová a nie je podložená výskumom. Nepotvrdené špekulácie neriešia záhadu okolo pôvodu organickej hmoty,“ píšu Kathy Thomas-Keprta a Simon Klemett, výskumníci astromateriálov z Johnsonovho vesmírneho strediska NASA v Houstone.
Podľa Steeleho pokrok v technológii umožnil nové objavy jeho tímu. Pochválil merania, ktoré vykonali pôvodní výskumníci, a poznamenal, že ich život potvrdzujúca hypotéza „bola v tom čase rozumnou interpretáciou“. Povedal, že on a jeho tím, ktorý zahŕňa NASA, nemeckých a britských vedcov, boli opatrní, aby prezentovali svoje výsledky „pre to, čím sú, čo je veľmi vzrušujúci objav o Marse, nie výskum, ktorý vyvracia“ pôvodný predpoklad.
Tento objav je "obrovský pre naše pochopenie toho, ako život vznikol na tejto planéte, a pomáha zlepšovať techniky, ktoré potrebujeme na hľadanie života inde na Marse, Enceladuse a Európe," povedal Steele v e-maile s odkazom na Saturnove mesiace a Jupiter s podpovrchovými oceánmi. .
Pre slová Jediný spôsob, ako dokázať, že Mars niekedy mal alebo stále má mikrobiálny život, je priniesť vzorky späť na Zem na analýzu. Rover Perseverance od NASA už zozbieral šesť vzoriek na návrat na Zem približne za desaťročie.
Prečítajte si tiež:
- Rover Perseverance agentúry NASA objavil na Marse organické chemikálie
- Teleskop TESS objavil planétu veľkosti Marsu, no so zložením Merkúra