Naše predstavy o vzniku galaxií a povahe tmavej hmoty sa môžu po nových pozorovaniach hviezdokopy väčšej ako mliečna dráha, ktorý existoval pred viac ako 11 miliardami rokov a ktorý nemal existovať. K zaujímavému objavu pomohol vedcom známy vesmírny ďalekohľad pomenovaný po Jamesovi Webbovi.
Výsledky výskumu ukazujú, že masívna galaxia z raného vesmíru, pozorovaná pred 11,5 miliardami rokov, má extrémne starú populáciu hviezd, ktoré vznikli oveľa skôr – asi pred 1,5 miliardami rokov. Toto pozorovanie prevracia súčasné modely, pretože temná hmota sa ešte musí akumulovať v dostatočnej koncentrácii, aby mohla začať ich tvorbu.
„Sedem rokov sme túto galaxiu prenasledovali a hodiny sme ju sledovali pomocou dvoch najväčších teleskopov na Zemi, aby sme zistili, aká je stará,“ tvrdia vedci. - Ale bolo to príliš slabé a nemohli sme to zmerať. Nakoniec sme to museli využiť Webbov ďalekohľadpotvrdiť jeho povahu“.
Tvorba galaxií je základnou paradigmou, ktorá je základom modernej astrofyziky a predpovedá prudký pokles počtu masívnych galaxií na začiatku časopriestoru. Ale veľkosť tejto galaxie je zaujímavá – napriek svojmu veku je prekvapivo masívna a obsahuje miliardy hviezd. Údaje tiež ukázali vysokú koncentráciu ťažkých prvkov, čo je neočakávané, pretože zvyčajne vznikajú v dôsledku hviezdnych procesov počas dlhých časových období. Okrem toho vedci zistili, že táto galaxia zažila rýchly výbuch hviezd v počiatočnom štádiu, po ktorom nasledovalo obdobie pokoja.
"Teraz ideme nad rámec toho, čo bolo možné potvrdiť najstaršie masívne pokojné príšery, ktoré existujú hlboko v krajine vesmír. To posúva hranice nášho súčasného chápania toho, ako sa galaxie formujú a vyvíjajú, hovorí Dr Themiya Nanayakkara. "Kľúčovou otázkou teraz je, ako sa tak rýchlo formujú vo veľmi ranom štádiu vesmíru a aké záhadné mechanizmy spôsobujú, že náhle prestanú vytvárať hviezdy, keď to urobí zvyšok vesmíru."
„Tvorba galaxií je do značnej miery diktovaná tým, ako sa tmavá hmota sústreďuje,“ hovorí ďalšia účastníčka výskumu, docentka Claudia Lagos. - Prítomnosť týchto extrémne masívnych galaxií v tak skorom štádiu vývoja vesmíru predstavuje významné výzvy pre náš štandardný model kozmológie. Je to spôsobené tým, že si nemyslíme, že také štruktúry tmavej hmoty, ktoré by mohli prijať tieto masívne galaxie, mali čas na vytvorenie."
„Webbov teleskop nachádza čoraz viac dôkazov o tom, že masívne galaxie vznikajú v ranom štádiu. A tento výsledok predstavuje nový rekord pre tento fenomén, hovorí hlavný autor štúdie, profesor Carl Glazebrook. - Hoci je to veľmi pôsobivé, je to len jeden objekt. Dúfame však, že nájdeme viac, a ak sa nám to podarí, skutočne to naruší naše chápanie formovania galaxií."
Prečítajte si tiež: