Japonskí astronómovia objavili ozveny „umierajúcej“ supermasívnej čiernej diery. Hoci je objekt teraz tichý, tím si všimol stopy dvoch obrovských rádioaktívnych motorov, čo naznačuje, že len nedávno zmĺklo po jasnej aktívnej fáze.
Predpokladá sa, že supermasívne čierne diery sa skrývajú v strede väčšiny galaxií. Niektorí z nich sú spoločenskejší ako iní – napríklad ten v srdci našej Mliečnej dráhy je celkom pokojný. Iní však pracujú nadčas a vyžarujú obrovské množstvo svetla a žiarenia, keď absorbujú hmotu. Sú známe ako aktívne galaktické jadrá (AGN) alebo kvazary, ak sú obzvlášť jasné.
Galaxia Arp 187 momentálne vyzerá celkom pokojne, ale zjavne to tak nebolo vždy. V skutočnosti podľa výskumníkov z univerzity Tohoku išlo o aktívne galaktické jadro relatívne nedávno.
Tím pozoroval Arp 187 dvoma rádioteleskopmi, ALMA a Very Large Array (VLA), a objavil zvláštny pohľad, do ktorého nepatril – dva obrovské oblaky rádiovej emisie. Vyzerajú ako vyvrhnuté AGN, ale čierna diera v strede bola ticho.
Astronómovia potom skúmali údaje, ktoré zachytili niekoľko vlnových dĺžok žiarenia vrátane rádiového, stredného infračerveného a röntgenového žiarenia. To potvrdilo, že všetky obvyklé malé znaky aktivity AGN zmizli, ale veľké laloky boli stále viditeľné. To naznačuje, že aktivita sa zastavila niekde za posledných niekoľko tisíc rokov - celkom nedávno, v kozmickom meradle.
"Použili sme röntgenový satelit NuSTAR od NASA, najlepší nástroj na pozorovanie súčasnej aktivity AGN," hovorí Kohei Itikawa, vedúci výskumník. "Podarilo sa nám zistiť, že jadro je úplne mŕtve."
Výskum by mohli astronómom pomôcť lepšie pochopiť cykly života a smrti týchto AGN, ako aj časové rámce, v ktorých sa tieto prechody vyskytujú. Predchádzajúce štúdie ukázali, že pokojné galaxie sa náhle premenia na turbulentné kvazary oveľa rýchlejšie, ako sa predtým považovalo za možné. A dokonca sa zdá, že aj Mliečna dráha počas svojho života prešla týmito mimoriadne aktívnymi fázami.
Prečítajte si tiež:
- Nový obrázok galaktického centra môže odhaliť, ako sa rodia hviezdy
- Umelá inteligencia objavila skryté mosty medzi galaxiami