ESA (Európska vesmírna agentúra) bude naďalej zvyšovať konkurencieschopnosť a environmentálnu udržateľnosť európskeho systému štartov Vega po roku 2025 prostredníctvom zmluvy podpísanej so spoločnosťou Avio v Taliansku.
Vega operuje z európskeho kozmodrómu vo Francúzskej Guyane a vypúšťa ľahké satelity na jednu alebo viac obežných dráh v rámci jedného štartu. Táto zmluva posúva Vegu o krok ďalej a predstavuje začiatok novej fázy v príprave novej nosnej rakety Vega s názvom Vega-E, ktorá bude vo veľkej miere využívať stavebné bloky Vega-C.
Cieľom Vega-E je ďalej zlepšovať konkurencieschopnosť a výkon Vega-C, ktorého prvý let je naplánovaný na rok 2022. Zvýši sa tým jeho flexibilita, pokiaľ ide o hmotnosť a objem užitočného zaťaženia, ako aj znížia náklady na štartovacie služby a to na celom svete. Kľúčom k dosiahnutiu týchto cieľov je použitie nových technológií pre úplne nový horný stupeň s novým lacným motorom na kvapalné palivo.
Vega-E bude mať tri stupne, na rozdiel od Vega-C, ktorý má štyri. Na základe Vega-C budú vytvorené dva stupne: motor na tuhé palivo P120C prvého stupňa, ktorý zabezpečuje ťah pri vzlete, a raketový motor na tuhé palivo Zefiro-40 druhého stupňa. Nový tretí stupeň je kvapalný kyslíkovo-metánový kryogénny horný stupeň, ktorý je jadrom prípravku Vega-E.
Posilňovač Vega-E zvýši flexibilitu misie s novým motorom s expanzným cyklom M10 s viacerými schopnosťami opätovného zapaľovania. Kompletná 3D tlač zostavy fotoaparátu M10 prešla v minulom roku prvou sériou skúšok horúcim ohňom, ktoré tiež potvrdili nové efektívne výrobné metódy.
„Znížené emisie a odpad zo spaľovania robia zo zavedenia motora M10 ďalšie zlepšenie environmentálnej udržateľnosti, ktorá je hnacou silou budúcnosti Vega,“ povedala Adriana Sirbu, manažérka vzdelávania Vega Evolution v ESA.
Na príprave štartovacieho systému Vega-E sa podieľajú priemyselné podniky a univerzity z jedenástich krajín a prispejú k úspechu tejto európskej rakety. Hlavný dodávateľ, spoločnosť Avio, s partnermi bližšie definujú štartovací systém a jeho subsystémy, ako aj predbežný návrh štartovacej rampy Vega-E a súvisiacej infraštruktúry na kozmodróme vo Francúzskej Guyane.
Prečítajte si tiež:
- Architekti ESA ukázali projekt dediny na Mesiaci
- ESA dokončila prvé testy padákového systému misie ExoMars