V sobotu spoločnosť Jeffa Bezosa Blue Origin vypustila do vesmíru svoju tretiu súkromnú posádku a bezpečne ju vrátila na Zem. Biela kozmická loď s okrúhlym hrotom sa vzniesla na jasnú modrú oblohu nad západným Texasom a vykonala približne 11-minútovú cestu za medzinárodne uznávanú 100 km hranicu vesmíru.
Šesťčlenná posádka šťastne zahúkala, keď si odopínala opasky, aby si užila pár okamihov beztiaže a hľadela do prázdna cez vysoké okná v kapsule. Kapsula sa rýchlo vrátila na zem na mäkké pristátie padákom v púšti, pričom po pristátí zdvihol oblak prachu. Bezos a ďalší predstavitelia spoločnosti sa ponáhľali pozdraviť členov posádky, ktorí sa na nich usmievali z kapsuly. Nosná raketa pristála samostatne a tiež bezpečne. "Dnes sme mali skvelý let," uviedol generálny riaditeľ Blue Origin Bob Smith vo vyhlásení.
Laura Shepard-Churchley, ktorej otec Alan Shepard sa v roku 1961 stal prvým Američanom vo vesmíre, letela ako hosť Blue Origin. Suborbitálna raketa spoločnosti je pomenovaná New Shepard na počesť priekopníckeho astronauta. Hosťom bol aj člen futbalovej Siene slávy, z ktorého sa stal vysielateľ Michael Strachen, a boli tam aj štyria platiaci zákazníci: manažér v oblasti letectva a filantrop Dylan Taylor, investor Evan Dick, zakladateľ Bess Ventures Lane Bess a Cameron Bess. Lane a Cameron Bessovci sa stali prvým párom otca a dieťaťa, ktorý letel do vesmíru. Ceny lístkov nie sú zverejnené.
Alan Shepard sa zapísal do histórie USA tým, že 15. mája 5 absolvoval 1961-minútový suborbitálny vesmírny let, o niečo menej ako mesiac po tom, čo sa Jurij Gagarin zo Sovietskeho zväzu stal prvým človekom, ktorý obletel planétu. Shepard, ktorý zomrel v roku 1998, sa stal piatym z 12 mužov, ktorí kráčali po Mesiaci.
"Rád hovorím, že pôvodný Shepard bude lietať na New Shepard (slovná slovná hračka)," povedala vo videu pred odletom Shepard-Churchley, ktorá vedie nadáciu, ktorá podporuje vedu a zbiera peniaze pre vysokoškolákov. "Som veľmi hrdý na odkaz môjho otca." Pripomeňme, že predchádzajúce lety Blue Origin priniesli do vesmíru miliardára Bezosa a herca Star Treku Williama Shatnera.
Bezos, ktorý zbohatol na Amazone, si predstavuje budúcnosť, v ktorej bude ľudstvo rozptýlené po celej slnečnej sústave, bude žiť a pracovať v obrovských vesmírnych kolóniách s umelou gravitáciou. To by podľa neho zo Zeme zostalo ako nedotknutá turistická destinácia, podobne ako dnešné národné parky.
Rok 2021 bol pre sektor vesmírnej turistiky veľkým rokom, pričom spoločnosť Virgin Galactic doviedla do cieľa aj svojho zakladateľa Richarda Bransona a spoločnosť SpaceX Elona Muska vyslala štyroch súkromných občanov na trojdňový orbitálny let pre charitu.
Prečítajte si tiež:
- Blue Origin Jeffa Bezosa prehral súdny spor s NASA
- Blue Origin vybuduje súkromnú orbitálnu stanicu do konca tohto desaťročia