Záhadné zatmenie pozorované minulý rok u obrovskej hviezdy Betelgeuse môže súvisieť s obrovskými slnečnými škvrnami a teplotnými výkyvmi. Nová štúdia naznačuje, že „veľká tmavá škvrna“ spôsobila pokles povrchovej teploty Betelgeuse, čo následne prispelo k dočasnému stmavnutiu červeného obra.
Nová štúdia Čínskej akadémie vied skúmala molekuly v spektrách – alebo svetelnom podpise – Betelgeuse, aby sa pokúsila zistiť, čo sa deje. Na to použili observatórium Weihai v roku 2020 štyrikrát počas obdobia zatmenia a obnovy jasu: 31. januára, 19. marca, 4. apríla a 6. apríla. Na odhad teploty hviezdy sa astronómovia zamerali na molekuly oxidu titaničitého a kyanidu, ktoré majú tendenciu sa ľahšie vytvárať v chladnejších hviezdnych prostrediach.
"Čím je hviezda chladnejšia, tým viac sa tieto molekuly môžu tvoriť a prežiť v jej atmosfére a molekulárne línie sú silnejšie v hviezdnom spektre," povedala vedúca autorka Sofia Alekseeva vyhlásenie, zverejnené 5. augusta. "V teplejšej atmosfére sa tieto molekuly ľahko disociujú a neprežijú."
Keď bola Betelgeuze 31. januára 2020 najslabšia, jej efektívna teplota – teda teplota vypočítaná z jej žiarenia – bola nameraná na 3200 5 ° C. Akonáhle sa však hviezda vrátila k normálnej jasnosti, merania ukázali zvýšenie teploty takmer 3370 % na XNUMX XNUMX °C.
Vzhľadom na to, že supernova Betelgeuse by mohla byť mnoho stoviek rokov ďaleko, astronómovia dospeli k záveru, že je nepravdepodobné, že by sa celý povrch tak dočasne ochladil. S najväčšou pravdepodobnosťou to musela byť slnečná škvrna – alebo skôr „hviezdna škvrna“, ktorá blokovala časť žiarenia Betelgeuse.
Hviezdne škvrny, podobne ako slnečné škvrny, ktoré sa objavujú na Slnku, sa považujú za bežný jav na červených obrích hviezdach, ako je Betelgeuse. Škvrny vznikajú ako poruchy v toku magnetického poľa hviezdy smerom k fotosfére alebo viditeľnému povrchu hviezdy. Slnečné škvrny sú zvyčajne veľké zhluky magnetickej aktivity a môžu produkovať vzplanutia alebo ejekcie častíc známych ako ejekcie koronálnej hmoty, ktoré sú zdrojom slnečného vetra v našej slnečnej sústave.
Zatiaľ čo sa táto teplotná štúdia zamerala na zatmenie Betelgeuse, tím povedal, že budúci výskum v tejto oblasti by mohol lepšie informovať o našich štúdiách všetkých červených obrov, hlavného zdroja ťažkých prvkov vo vesmíre kvôli tendencii hviezd vybuchovať a vyhadzovať materiál.
Prečítajte si tiež: