Pred niekoľkými rokmi astronómovia vylúčili možnosť, že by potenciálne nebezpečný asteroid s názvom Apophis zmenil smer a zasiahol Zem pri prelete. Pomocou testu dvojitého presmerovania asteroidu sme videli, že je možné zmeniť obežnú dráhu asteroidu tak, že doň niečím narazíte.
V medziplanetárnom priestore pláva veľa vesmírnych skál. Čo keby jeden z nich narazil na Apophisa? Čo keby to Apophisa vyhodilo z jeho súčasného kurzu? Čo ak je nová trajektória kolíznym kurzom so Zemou?
No, môžeš si oddýchnuť. Astronómovia Paul Wiegert z Western University a Ben Hyatt z University of Waterloo v Kanade navrhli obežné dráhy viac ako 1,3 milióna známych asteroidov vo vnútornej slnečnej sústave a dospeli k upokojujúcemu záveru: Žiadny asteroid sa v najbližších rokoch nezrazí s Apophisom. .
"Vzhľadom na to, ako blízko bude Apophis k Zemi, existuje možné riziko, že odchýlka od jeho súčasnej trajektórie by mohla Apophis priblížiť ku zrážke s nami." hovorí Hyatt.
"Hypoteticky by ďalší asteroid, ktorý by sa zrazil s Apophisom, mohol spôsobiť takéto vychýlenie, čo nás núti študovať tento scenár, akokoľvek je to nepravdepodobné."
Apophis bol objavený v roku 2004 a okamžite vyhodnotený ako potenciálna hrozba. Prvé predpovede naznačovali, že má veľmi alarmujúcu 2,7-percentnú šancu, že zasiahne Zem počas jej preletu v roku 2029.
Táto možnosť bola pomerne rýchlo vylúčená, ale na obežnej dráhe Apophisu preletí okolo Zeme každých osem rokov. Kým astronómovia nevykonajú nové presné merania polohy asteroidu počas jeho preletu v roku 2021, táto možnosť je v dohľadnej budúcnosti vylúčená.
Toto bola skvelá správa. Na hrozbe kolízie asteroidov je však niečo existenčne znepokojujúce. Bez včasného varovania s tým môžeme urobiť len málo. Keďže Apophis predtým predstavoval v tomto smere najväčšiu hrozbu, astronómovia sa snažia vylúčiť všetky možnosti.
Wiegert a Hyatt sa teda pustili do modelingu. Podľa aktuálnych údajov kolízia nehrozí. Apophis môže preletieť okolo iného asteroidu s názvom Xanthus v decembri 2026 vo vzdialenosti 10000 XNUMX km, nezrazí sa, ale je možné, že nejaké neviditeľné úlomky sledujúce Xanthus, ak existujú, by mohli zasiahnuť Apophis. Toto riziko je však podľa modelingu zanedbateľné.
"Vypočítali sme trajektórie všetkých známych asteroidov pomocou podrobnej počítačovej simulácie našej slnečnej sústavy a zhodnotili sme možnosť takejto nepravdepodobnej udalosti," hovorí Wiegert. "Našťastie sa takéto strety neočakávajú."
Takže všetko, čoho sa teraz musíme obávať, sú neznáme asteroidy.
Prečítajte si tiež: