Astrofyzici sa snažia odhaliť temnú hmotu pozorovaním hviezdy

Vedci z University of Colorado v Boulderi (USA) lovia temnú hmotu nie pomocou laboratórnych zariadení, ale pomocou prirodzeného priestoru - hviezdy. Pozorujú hviezdu s veľmi silným magnetickým poľom v nádeji, že objavia častice, ktoré môžu tvoriť neviditeľnú hmotu, uvádza tlačová služba univerzity. Vedci oznámili svoje prvé výsledky v Astrophysical Journal Letters a Physical Review Letters.

Objekt fungoval ako „detektor“. PSR J1745-2900 – magnetar alebo typ neutrónovej hviezdy, ktorá vytvára neuveriteľne silné magnetické pole. Tento magnetar obieha v strede našej galaxie Mliečna dráha, menej ako svetelný rok od supermasívnej čiernej diery. PSR J1745-2900 vytvára magnetické pole, ktoré je asi miliardu krát silnejšie ako najsilnejší magnet na Zemi.

Toto silné pole môže interagovať s axiónmi - hypotetickými časticami, kandidátmi na úlohu častíc, z ktorých môže byť zložená temná hmota. Podľa teórie sú axióny miliardy alebo dokonca bilióny krát ľahšie ako elektróny a len občas interagujú s okolitou hmotou. Predpokladá sa, že pri páde do oblasti so silným magnetickým poľom by sa axión mal rozpadnúť na fotóny. A ak by magnetar skutočne premieňal axión na svetlo, táto metamorfóza by sa mohla prejaviť v žiarení vyžarujúcom z kolabujúcej hviezdy. Astrofyzici z University of Colorado v Boulderi sa snažia vidieť tieto zmeny.

Doteraz vedci nevideli žiadnu z týchto rôznych vlnových dĺžok vo svetle prichádzajúcom z magnetaru, ale ich výskum by mohol doplniť laboratórne experimenty na Zemi, ktoré hľadali častice temnej hmoty. Vedci môžu pomocou prirodzeného „detektora“ pátrať po axiónoch, pričom vo svetle magnetarov zisťujú zaujímavé signály, ktoré je možné študovať s oveľa väčšou presnosťou už v laboratóriu.

Prečítajte si tiež:

• Vedci našli na Marse podzemné jazerá, ktoré môžu obsahovať stopy života
• NASA plánuje prvý operačný let Crew Dragon na Halloween