Výskumníci z Taft University a New Jersey Institute of Technology spolupracovať vytvoriť mikroskopické biologické roboty, ktoré môžu pomôcť telu liečiť sa po zranení. Hoci takzvané antropoboty ešte neboli testované na ľuďoch, ukázali sa sľubne na modeloch poranenia Petriho misky, ktoré využívajú ľudské bunky.
Každý antropobot pozostáva z niekoľkých ľudských pľúcnych buniek. Tieto bunky sa pestujú oddelene v špeciálnom prostredí a potom sa samy zostavujú do zhlukov. Pľúcne bunky majú riasinky, ktoré sú schopné chaotických pohybov vykonávať množstvo biologických funkcií. Vedci museli vymyslieť také prostredie, aby mihalnice rástli mimo buniek po celom ich povrchu. Keď boli bunky zostavené do mnohobunkovej štruktúry, riasinky ich úplne zakryli. Takáto bunka sa môže pohybovať akýmkoľvek smerom.
Vedci rozlišovali dva typy buniek: niektoré mali skôr guľovitý tvar, zatiaľ čo iné mali eliptický tvar. Ukázalo sa, že guľovité zrazeniny boli väčšinou rozdrvené na mieste. Pohyby mihalníc na guľovej ploche sa navzájom kompenzovali. Eliptické telá sa mohli pohybovať. Trajektória pohybu závisela od hustoty mihalníc v tej či onej časti zrazeniny, väčšinou však išlo o kruhový pohyb.
V závislosti od formy sa ľudské roboty pohybujú jedným z dvoch spôsobov. Sférické humanoidné roboty, nazývané „boty typu 1“ v článku výskumníkov pre Advanced Science, sú prekvapivo menej mobilné ako elipsoidné alebo „boty typu 2“. Je to spôsobené tým, že relatívne rovnomerné rozloženie riasiniek vedie k tomu, že každý pohyb riasiniek sa navzájom „kompenzuje“. Aj keď sa guľovité antropomorfy môžu stále pohybovať, sú menej schopné efektívneho pohybu ako elipsoidné, ktoré sa môžu pohybovať v priamych líniách alebo tesných kruhoch v závislosti od hustoty rias.
Nazývať zhluky buniek „robotmi“ by mohlo byť príliš veľkorysé, ako zdôrazňujú niektorí vedci, ktorí nie sú zapojení do projektu. Nielenže antropobotom chýbajú elektrické súčiastky – čo výskumníkom nebránilo v používaní tohto výrazu už predtým – ale zdá sa, že ich pohyby nie sú schopné zamerať sa na konkrétnu časť tela. To by mohlo predstavovať problém pre dlhodobú misiu výskumníkov používať humanoidné roboty na liečenie rán.
V laboratóriu tím simuloval malú ranu poškriabaním tenkej vrstvy neurónov. Keď na škrabanec umiestnili ľudských robotov, zdalo sa, že v rane vytvorili most, ktorý umožnil neurónom škrabanec „usadiť“ na niekoľko dní. Nie je jasné, ako a prečo pomohli zahojiť ranu, ale vedci prirovnávajú schopnosť hrudiek vytvárať mosty k mravcom, ktoré sa často spájajú, aby uzavreli medzeru, ktorú jediný mravec nemôže prekonať.
Toto je len špička ľadovca antropobotov. Vo svojom príspevku výskumníci nastolili mnoho „nezodpovedaných otázok pre budúcu prácu“, ktoré sa týkajú správania bunkových zhlukov, potenciálu na opravu tkaniva a dokonca aj schopnosti učiť sa. Nájdenie odpovedí na tieto otázky umožní výskumníkom vyviesť ľudské roboty z ich izolovaného prostredia a zistiť, kde môžu slúžiť regeneratívnej medicíne.
Prečítajte si tiež: