Niekde pred 11000 5000 až 9 XNUMX rokmi, po skončení poslednej doby ľadovej, sa saharská púšť zmenila. Na pieskových dunách rástla zelená vegetácia a zvýšené zrážky premenili vyprahnuté jaskyne na jazerá. Asi XNUMX miliónov štvorcových kilometrov severnej Afriky sa zazelenalo a objavili sa v nich zvieratá ako hrochy, antilopy, slony či bizóny, ktoré sa živili jej kvitnúcimi trávami a kríkmi. Tento svieži raj je už dávno preč, no môže sa ešte niekedy vrátiť?
Skrátka áno. Podľa Kathleen Johnsonovej, odbornej asistentky na Katedre zemských systémov na UCLA, bola Zelená Sahara, tiež známa ako africké vlhké obdobie, spôsobená neustále sa meniacou orbitálnou rotáciou Zeme okolo svojej osi, vzorom, ktorý sa opakuje každých 23000 XNUMX rokov.
Kvôli antropogénnym emisiám skleníkových plynov, ktoré viedli k nezastaviteľným klimatickým zmenám, však nie je jasné, kedy sa Sahara, v súčasnosti najväčšia horúca púšť na svete, opäť zazelená.
Zelený posun Sahary nastal v dôsledku zmien sklonu Zeme. Asi pred 8000 rokmi sa sklon začal pohybovať z 24,1 stupňa na súčasných 23,5 stupňa, nahlásené skôr Space.com. Táto zmena sklonu bola veľmi dôležitá, keďže severná pologuľa bola teraz počas zimných mesiacov bližšie k Slnku. (Môže sa to zdať neintuitívne, ale kvôli súčasnému sklonu je severná pologuľa počas zimnej sezóny odklonená od Slnka.) Počas Zelenej Sahary však bola severná pologuľa najbližšie k Slnku počas leta.
To viedlo k zvýšeniu slnečného žiarenia (inými slovami tepla) na severnej pologuli Zeme počas letných mesiacov. Zvýšené slnečné žiarenie posilnilo africký monzún, sezónny posun vetra nad regiónom spôsobený teplotným rozdielom medzi pevninou a oceánom. Zvýšené teplo nad Saharou vytvorilo systém nízkeho tlaku, ktorý vyhnal vlhkosť z Atlantického oceánu do neúrodnej púšte.
Podľa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) táto zvýšená vlhkosť zmenila predtým piesočnatú Saharu na step pokrytú trávou a kríkmi.
Pre klimatológov na Zelenej Sahare je zaujímavé, ako náhle sa objavila a zmizla. Podľa Johnsona trvalo len 200 rokov, kým sa Zelená Sahara zastavila. Zmena slnečného žiarenia bola postupná, ale krajina sa náhle zmenila. "Toto je príklad dramatickej zmeny klímy v rozsahu, ktorý si ľudia všímajú," povedala.
„Záznam z oceánskych sedimentov ukazuje, že Zelená Sahara sa vyskytla mnohokrát,“ povedal Johnson pre Live Science. Ďalšie maximálne ročné slnečné žiarenie na severnej pologuli – keď sa opäť môže objaviť Zelená Sahara – sa podľa predpovedí opäť vyskytne asi o 10 000 rokov, v roku 12000 13000 alebo XNUMX XNUMX nášho letopočtu. Vedci však nedokážu predpovedať, ako skleníkové plyny ovplyvnia tento prirodzený klimatický cyklus.
Medzitým existuje ďalší spôsob, ako premeniť časť Sahary na zelenú krajinu. Podľa štúdie z roku 2018 uverejnenej v časopise veda, ak sa tam nainštalujú výkonné solárne a veterné elektrárne, množstvo zrážok sa môže zvýšiť. Zvýšenie množstva zrážok môže zase viesť k rastu vegetácie, čím sa vytvorí pozitívna spätná väzba. Tento grandiózny podnik však ešte musí byť otestovaný v saharskej púšti, takže kým takýto projekt nedostane financie.
Prečítajte si tiež:
Nechaj odpoveď